●他的正式职业是官员，研究数学仅是他的业余爱好
●他把研究应用在测量田亩等实际工作中
●世界各国从小学、中学到大学的数学课程，几乎都接触到他的定理、定律和解题原则
□本报记者 吴晓铃
在刚刚评出的第二批四川历史名人中，秦九韶和首批四川历史名人落下闳一样，是众人感到陌生的一个名字。但只要说到数学著作《数书九章》，很多人就会恍然大悟。也许你不知道，这位南宋数学家，正式职业是官员，而研究数学仅是他的业余爱好。
6月23日，省作协副主席、著名网络作家袁野接受媒体采访，言及秦九韶，他感叹：“秦九韶是四川历史名人中的异类，更是历史长河中最璀璨的明星之一。”
袁野曾以一部《奥术神座》“征服”过无数网友。这部小说，有向历代数、理、化学家致敬的意味。也正因为一直热爱科学和历史，袁野很早就关注到秦九韶，认为他是历史人物中的“异类”。
这并非一个贬义词。袁野表示，我国从西汉时期开始就形成了独尊儒术的社会氛围，再加上隋唐时开始的科举制度，天下文人渐渐以出将入相、辅佐君王作为毕生追求。因此历史上，并没有鼓励数学等纯理论研究的土壤。“秦九韶在这种氛围下，还能写出《数书九章》，并且在当时领先世界500多年，的确堪称‘异类’，是了不起的科学明星。”
回顾秦九韶的生平，他当过县尉、通判、参议官、寺丞等职，先后在湖北、安徽、江苏、浙江等地做官。政务之余，他潜心钻研数学。在宋淳祐四年至七年（1244-1247年）为母亲守孝时，秦九韶把长期积累的数学知识和研究所得加以编辑，完成了巨著《数书九章》。
在袁野看来，利用业余时间完成枯燥数学理论研究的秦九韶，是个“天才”。“更难得的是，他还把研究应用在测量田亩等实际工作中，这对官员来说相当难得。”在秦九韶的生平中，一个流传很广的故事便是他热心帮助农民们划定土地边界，得到农民极大认可。他计算田地面积的方法，就是《数书九章》中的“漂田推积”题解。而这本著述中的“天池测雨”“圆罂测雨”“峻积验雪”“竹器验雪”等题，应该是秦九韶在长期工作和社会实践中的数学研究结晶。尤其是秦九韶所论的“正负开方术”，被称为“秦九韶程序”，世界各国从小学、中学到大学的数学课程，几乎都接触到他的定理、定律和解题原则。此项成果比1819年英国人霍纳的同样解法早了五六百年。也正因为如此，美国著名科学史家萨顿称秦九韶是“他那个民族、他那个时代，并且确实也是所有时代最伟大的数学家之一”。
“秦九韶依靠个人天才，让中国当时的数学水平领先于世界，遗憾的是，他去世以后，就鲜有人继续进行相关研究了。”袁野认为，当下的中国越来越注重基础科学领域的研究，在这种背景下，我省将秦九韶评为第二批四川历史名人，无疑具有重要意义。
