德国著名剧作家莱辛说：“一个有才能的作家，不管他选择哪种形式，只要不单单是为了炫耀自己的机智、学识而写作，他总是着眼于他的时代，着眼于他国家的最光辉、最优秀的人，并且着力描写为他们所喜欢、为他们所感动的事物。”
其实《贝奥武夫》不是某一个人的作品，而是一个民族智慧的结晶，代表的是那个时代人们的所有喜好和愿景，具有鲜明的时代意义，是纪录古代英国人生活图景的优秀画卷。
中西方对英雄的表述
中国文化丰富，无论是民间传说，还是史学传记都有记载一些传说中的人物，如炎黄二帝、尧舜禹等，但西方人对于中国传说人物知之甚少，但对于他们的史诗人物贝奥武夫是非常熟悉的。贝奥武夫虽然和我们的尧帝有着一定的相似性，但从两者之间也能看到文化之间的异同。
尧，中国古代传说的民族首领，姓尹祁，号放勋，因封于唐，故称唐尧。在东周至西汉时期，尧帝也曾被列入典籍经典之中，但主要是宣扬其所谓治世和禅让思想，或者将其“儒家化”，使其实质上成为“上古之孔子”。
《贝奥武夫》以史诗的鸿篇巨制来承载主人公的英雄业绩；
而尧帝的故事则散见于民间传说与早期以儒家为主导的经典作品的篇章片段。
说起来，不管在那个文化背景下看，贝奥武夫都是不折不扣的英雄，不过贝奥武夫也是英雄主义的个人主义体现，而中国文化深受儒家、道教和佛教文化影响，凡事不走近端，讲究阴阳调和，不偏不倚的中庸之道是中国人的生活准则，所以从人物性格上看，中西传说人物之间也有不同的地方。
不往大了说，就拿民间故事来讲，《隋唐英雄传》也好，《水浒传》也罢，作为中国经典文学中的英雄人物往往都不是个人的独秀群芳，而且在中国文学中，很难寻到像贝奥武夫的个体英雄的踪迹。其实英雄文化是一种价值取向，不同社会在不同的历史时期都有着不同的对英雄的评价标准，在史诗反映的年代中，北欧自然条件恶劣，不利于农业生产，日耳曼人常常通过战争来积累财富，所以战争也成了谋生的必要手段，各个种族为了生存发动战争常常互相残*，因此，人们崇尚强壮、英勇善战的勇士，贝奥武夫身上就反映了古代日耳曼人对英雄的向往品质。
