那是德国的两个兄弟——哥哥雅各布.格林 (1785-——1863，德国著名的语言学家、童话作家)和弟弟威廉.格林(1786 -1859， 德国著名民间文学研究者、语言学家、民俗学家)，经过数十年艰苦的搜集，反复精心整理而成的。
1806年，22岁的雅各布和20岁的威廉兄弟俩背上干粮袋，带上纸笔，跋山涉水，从一个村庄到另一个村庄，从这一家到那一家， 开始了搜集童话的艰难历程。风霜雨雪日头晒，他们不怕；病痛饥渴步履艰，他们坚持；走到前不着村、后不着店的荒郊野外，他们情愿。积日累年，饥一餐，饱一顿，风餐露宿，以至倾家荡产。他们靠着乞讨，互相勉励，决心把这项工作做到底——兄弟俩自幼喜爱童话，深知小朋友都喜爱童话。童话是孩子们健康成长所不可缺少的精神食粮啊!
一次， 兄弟俩走到一个山脚下，莽莽野林，阴气森森，夕阳已下，西风飒飒，令人不寒而栗。二人正踌躇是否继续向前走时，突然“嗖”的一声，一只红眼狼从杂草丛中窜出来，恶狠狠地扑过来。二人急忙躲闪两边，摸起石块雨点般地砸过去，毫不畏惧地同恶狼搏斗起来！那狼一跃扑向东， 一跃又扑向西，穷凶极恶地嚎叫着。这时兄弟俩已精疲力竭，也都受了伤。蓦然，威廉急中生智，他从粮袋中掏出一块面包掷向恶狼。那家伙一头扑向食物， 兄弟俩急忙拾起行装，逃离险境。
又一次，他们在深山老林中遭遇了黑熊。一番激战，连打加轰，好歹把黑熊赶跑了。可是，他们俩却已是遍体鳞伤。
格林兄弟为搜集童话经历的磨难，要比他们的童话故事多得多呢。
搜集尽可能多的童话是格林兄弟的最大心愿。为此，不论是谁，不管是富人还是穷人，是老人还是孩子，也不管他居住在哪里，或者对方提出什么条件，只要他有童话故事，他们都诚恳地登门拜访求教，请人讲给他们听。
玛丽娅是富人家的保姆，她是个“故事囊”。为请玛丽娅讲故事，兄弟俩首先征得主人的同意，然后先帮保姆干完了一天的话，这样才从她那里听到了20多个故事。
哈德琳是裁缝的妻子。裁缝的活格林兄弟帮不上忙，只得靠磨嘴皮子，说好话。费了好大劲，总算做通了她丈夫的工作。哈德琳给他俩讲了15个生动有趣的故事。他们还在裁缝这里打听到西法利亚地区有个讲故事家族，祖孙三代以讲故事为业。这家有8个儿子、6个女儿、都是故事大王，这可是必去的人家。 可是到那里有百里之遥呀！乘车行一程，坐船走一段， 又步行几十里赶到那里。格林兄弟敬上厚礼觐见了主人，诚心实意地求教，感动了这家人。人家是以讲故事为生的、那就得以故事换故事，兄弟俩与他们建立了深厚的友谊，与他们交换了好多故事。
一次， 格林兄弟来到一个偏僻的山村，听说这里有一个退伍的老骑兵，满肚子都是故事。可是，老骑兵更怪，你登门请他讲故事，他却摆起“谱”来。哥俩进门，恭恭敬敬地向老骑兵问好，诚恳地说明来意。开始，老骑兵似理非理，无动于衷。再三恳求，老骑兵还是摇头耸肩，金口不开。这是为什么?格林兄弟捉摸着，观察着：老骑兵面带病态，穿着又旧又破。忽然他们反应过来：要听他讲故事，得先缴“听讲费”！这可难为了兄弟俩。十多年来行万里路，访千百人，耗去了全部家当，只能靠乞讨行路，哪里还有钱呀！怎么办?“难道还要老人可怜我们吗?不，应当给他点帮助——一童话故事里的好人都是这样的。”兄弟俩不约而同地想，“赠他点什么呢？”二人望望老人的衣衫，再看看自己的衣服，就毫不犹豫地脱下外套，彬彬有礼地赠给老骑兵。老人深为感动，请他们坐上炕头，为他们讲了好几个从未给别人讲过的故事。
数十年艰苦奔波，格林兄弟收集到几千个民间故事。第一步工作就算告一段落。如果说，搜集故事跋山涉水，走村串户是繁重的体力劳动，那么整理、筛选、改编这些故事，便是更为艰苦的脑力劳动。他们夜以继日地一篇篇地重读、回忆，一篇篇地改编、誊写，常常通宵达旦，精心地进行着大量的、难以想象的、复杂而艰苦的劳动。这样又用了几个年头，格林兄弟精编了200多个想象丰富、寓意深刻的好童话，出版了《格林童话全集》。
这就是《格林童话》的创作过程，也是170 多年来，它的生命力长盛不衰的缘由。
