1918年一战结束之后，战胜国英国、法国、美国和意大利等在巴黎的凡尔赛宫召开了会议，签订了一系列的协议，形成了战后帝国主义列强在欧洲的国际新秩序，也就是凡尔赛体系。对于凡尔赛体系，列宁说了一句非常形象的话，说它是建立在火山口上的体系，是帝国主义战胜国所做出的一件蠢事。
列宁为什么这么说？我们还要从凡尔赛体系的性质来看，凡尔赛体系的本质是一种分赃的体系。为什么说凡尔赛体系是列强之间的分赃体系？这还要从一战的性质说起。一战的性质是帝国主义发起的非正义战争，是帝国主义瓜分世界的大战。19世纪70年代以来，伴随着第二次工业革命的进行，资本主义国家之间的政治经济发展的不平衡越来越明显了。到了19世纪末20世纪初，美国、德国工业总产值分别跃居世界第一位和第二位，而老牌的英国、法国，他们的实力衰落了。但是，虽然英国、法国实力衰落，他们的占有的殖民地却最多，这样就形成了列强实力与殖民地占有倒挂的现象。在整个世界都已被瓜分完毕的情况之下，后起的这些国家必然要求重新瓜分殖民地，他们的战争也就在所难免了。所以我们说一战是帝国主义之间的分赃战争，是一场重新瓜分殖民地的战争，那么一战结束之后，战胜国所确立的凡尔赛体系也必然是一种重新瓜分世界的分赃体系。
凡尔赛体系激化了很多矛盾，首先是战胜国与战败国之间的矛盾，主要表现在对德国的处置太严苛了。凡尔赛体系的结果，使得德国失去了13%的领土，德国的赔款，据统计要到公元2010年才能赔偿完毕，而且德国的海外殖民地全部被瓜分，对德国的处置太严苛了，这样就激起了德国人复仇的愿望。希特勒法西斯为什么能够在德国迅速上台，就同他煽动民族复仇有关系。
其次就是激化了战胜国与殖民地半殖民地的矛盾。一战期间，殖民地半殖民地人民的民族意识进一步被激发，而且帝国主义也宣传民族自觉，但是他们宣传民族自觉只是一种幌子，战后并没有给殖民地半殖民地人民以民族独立的事实，而且还加紧侵略殖民地半殖民地。
再次凡尔赛体系也使得战胜国之间的矛盾加剧。比如说，在对德国的处置问题上，法国力图是要求最大限度的削弱德国，这样有利于他在欧洲大陆的霸权。英国从传统的大陆均衡政策出发，反对法国过多的削弱德国，美国也是如此。所以美国和英国都在暗地里支持德国，反对法国过度削弱德国，这样战胜国之间的矛盾也就激化了。
所以我们可以看出，凡尔赛体系只是暂时缓和了帝国主义之间在欧洲的矛盾，但是却埋下了诸多隐患，并不平。
