《水浒传》中好汉打虎的故事不少，武松在阳谷县打虎、李逵在沂水县*虎、解珍、解宝在登州猎虎。四个好汉打虎经历各不相同，但打的都是野生老虎，而阳谷、沂水、登州，都位于今天的山东省，让人禁不住心生疑惑：现在的野生老虎几乎绝迹，一千年的宋朝真有这么多野生老虎吗？宋朝为什么“虎患”如此严重？当时的人们又是如何治理“虎患”的呢？
《水浒传》一百单八将各有传奇故事，其中亲手打死过老虎的有四人，包括武松在阳谷县景阳冈打死一只老虎，李逵在沂水县沂岭*死四只老虎，解珍、解宝在登州猎*一只老虎。
武松到阳谷县探亲，路过景阳冈，因为喝了十八碗有“三碗不过岗”之称的景阳冈酒，一个人壮着胆子穿越景阳冈，结果遭遇一只猛虎，武松借着酒劲，一人与老虎搏斗，最终赤手空拳打死猛虎。
李逵是到梁山落草为寇后，回家接双目失明的母亲享福，半路时母亲口渴，李逵放下母亲，自己一人去找水，回来后发现母亲被猛虎猎食，悲愤交加之下，李逵爆发了空前战斗力，仅凭一人一刀，便干掉了一条公虎、一条母虎和两条幼虎，给老虎来了个一窝端。
解珍、解宝则是登州专职猎户，受官府雇佣，捕猎为祸一方的老虎。与武松、李逵偶遇老虎不同，弟兄俩拥有对付猛兽的经验，他们设下陷阱埋伏，苦守数日，终于射*老虎。
真实的历史上，宋朝的野生老虎确实不少。根据史料记载，宋朝野生老虎数量很多，分布地域极广，北宋中后期共有十八路，除京师开封府外，其他十七个路几乎都有分布。
京西路，主要位于开封以西的河南省，分布着太行山、伏牛山、大别山等山脉，老虎数量较多。宋太祖乾德年间，河南三门峡一带老虎出没，时常伤人，赵匡胤派李继宣率兵到此地捕*老虎，一年之内捕*老虎二十多只，还生擒两只，献给赵匡胤开眼，当地老虎的数量可见一斑。
京东路，主要覆盖山东省，以低地丘陵、平原为主，但在泰山和鲁西一带仍有野生老虎栖息。宋真宗天禧年间，曾有一名官员在赴任途中，于山东济南附近的黄河一带路遇老虎，不过这只老虎胆子比较小，运送行礼的十几头骆驼齐声鸣叫，就把它吓跑了，还丢下三只幼虎被人抓获。大中祥符年间，宋真宗准备封禅泰山，朝廷闻知泰山地区时常有老虎出没，还专门派人前去驱逐。可见，武松在阳谷县景阳冈、李逵在沂水县沂岭、解珍、解宝在登州*虎，虽为虚构，在现实中出现也不奇怪。
河东路，主要位于山西省，属太行山区，适合老虎生存，故而老虎众多，甚至成群出没。宋徽宗崇年年间，一名曾在山西任职的官员记录晋城一带老虎众多，“见居民环屋埋巨木，云以拒虎。稍晩虎出, 数十为群，首尾相衔，睥睨庐舍，人畜俱股栗。”老虎给当地百姓生命财产安全带来极大威胁。
荆湖路，包括现在的湖北、湖南省，其中荆湖北路的西北部多山，野生老虎时有出没。宋太祖开宝八年（975）十月，湖北江陵“白昼虎入市，伤二人”，老虎毫不惧人，竟然在大白天闯入市场公开伤人，可见胆量之大。宋英宗治平年间，湖北江陵又发生老虎伤人案，“一日，虎入市啮数人，郡大骇”，老虎又在大白天咬伤数人，全城震惊。
福建路，主要覆盖福建省，境内多山，以武夷山脉为主，野生老虎较多，也有入户伤人事件。福建汀州“西山有虎，为暴十余年，后为射者所*”，老虎能在当地盘踞为害十多年才被捕*，绝非一只两只。朱熹曾在江西做官，他记载福建建瓯“猛虎白昼群行，道旁居民多为所食” ，老虎成群结队，百日伤人，甚至以百姓为食，可见当地虎患严重到了何种地步。
利州路、.梓州路，主要覆盖四川省，利州路境内为秦岭、大巴山脉，形势险恶，野生老虎尤多。史料记载“虎暴尤甚” 。宋太宗太平兴国三年，朝廷专门派人到四川境内捕*老虎，竟然在一年之内捕*老虎近一百头，而当地仍然“虎为害”，足见四川一带虎患的严重。
江西路，主要覆盖江西省，境内多山，野生老虎伤人记载常见于史料。宋仁宗嘉祐年间，江西修水有一个农户上山砍柴被老虎所咬，还好他的女儿是个超级女汉子，竟然“持刀斫虎，卒夺父命” ，硬是从虎口夺人，救下了父亲的性命。
广南路，包括现在的广西、广东，境内山脉众多，常见野生老虎，虎种应为华南虎。尤其是广西钦州等地老虎频繁出没，以至于“村人视虎，犹犬豕尔”，当地居民对老虎习以为常，见怪不怪。当然，老虎多了，难免出现伤人事件，“城外水壕，往往虎穴其间，时出为人害。”
除了上述诸路，其他如两浙路、淮南路、秦凤路、永兴军路等路分，也有野生老虎出没的记载。可以说，宋朝时从北方到南方，从山林到平原，都有野生老虎生存出没，分布范围之广、数量之多，现在看来简直令人不可想象，至于老虎伤人事件更在各地屡见不鲜。由于老虎伤人既非天灾，也不是人祸，影响范围有限，故而很多老虎伤人事件并没有被史料记载下来，我们如今看到的只是其中很小一部分，宋朝史料称各地“虎患”频繁，是符合当时事实的。
