皇宫里玩：“王侯象星月，宾客如云烟。斗鸡金宫里，蹴踘瑶台边。”（李白《古风》）；军队里玩：“遥闻击鼓声，蹴鞠军中乐。”（韦应物《寒食后北楼作》）；平民百姓也玩：“永日迢迢无一事，隔街闻筑气球声。” （韦庄《丙辰年鄜州遇寒食城外醉吟五首》其五）。
可见蹴鞠受欢迎的程度，说它是全民运动也不为过。
马球唐朝人重视骑射，因此，这一项马上运动的流行也就没什么奇怪了。打马球，一般会有两队对抗，双方骑马持杖，击球抢球。相比于蹴鞠，马球在唐代更为盛行，尤其是十分受统治者和贵族大臣的青睐。《资治通鉴》卷第209： “上好击球，由是风俗相尚，驸马武崇训、杨慎交洒油以筑球场。”
唐诗中提到打马球的大多是应制诗，用来给皇帝“吹彩虹屁”，一般描写的是打马球的场面热烈，球技高超，比赛精彩，其中遣词造句营造气氛的能力不亚于黄健翔。但是有些高级彩虹屁选手还会借机规劝君王不要沉迷，而是要用打马球锤炼武艺，用于战场，就比如韩愈的《汴泗交流赠张仆射（建封）》：
汴泗交流郡城角，筑场十步平如削。短垣三面缭逶迤，击鼓腾腾树赤旗。
新秋朝凉未见日，公早结束来何为。分曹决胜约前定，百马攒蹄近相映。
球惊杖奋合且离，红牛缨绂黄金羁。侧身转臂著马腹，霹雳应手神珠驰。
超遥散漫两闲暇，挥霍纷纭争变化。发难得巧意气粗，欢声四合壮士呼。
此诚习战非为剧，岂若安坐行良图。当今忠臣不可得，公马莫走须*贼。
唐朝并不以女子贞静为美，活泼好动，擅长骑马武艺的也不在少数，因此也有很多女孩子喜欢打马球：
李白《宫中行乐词·八》：
水绿南薰殿，花红北阙楼。莺歌闻太液，凤吹绕瀛洲。
素女鸣珠佩，天人弄彩球。今朝风日好，宜入未央游。
后来，闺阁女子束缚越来越多，骑马打马球越来越少，部分文弱书生不善骑马，打马球逐渐没了“马”，后来到了两宋时期渐渐演变发展出了捶丸运动。
古装剧中经常有抛绣球的情节，事实上，唐朝的确流行抛绣球，但却并不是女子选夫，而是宴席上一种用来行酒令的娱乐节目。抛球时采用的是“绣球”、“彩球”，参加者多为“素女”、“婵娟”，即年轻的女子，方法是以将球抛入“风流眼”(即球篮)多者为胜，有些类似今日篮球比赛时的投篮。彩色的绣球伴随着歌舞在宾客间扔来扔去，又热闹又赏心悦目，是烘托气氛的绝佳游戏。因此，宴饮诗作中常常能够看到“抛绣球”的身影：
