宫斗剧可以说是国产电视剧的金字招牌，虽然今年的热度减退不少，但在世界范围内还是有广泛影响，《甄嬛传》和《延禧攻略》等代表作品被美国、日本这样的电视剧强国引进，足见受关注程度。与历史正剧不同，宫斗剧着眼于后宫嫔妃的权力争斗，突出帝王和妃嫔之间的情感纠葛，弱化历史的洪流。
而宫斗剧的兴起也不过是近十几年的事，香港TVB电视台于2004年播出的30集清宫剧《金枝欲孽》，被公认为是宫斗剧的鼻祖。不过比它早一年的2003年6月，日本富士电视台播出了12集古装剧《大奥 明治篇》，讲述了在德川幕府末期，大奥上演的最后一场女人的战争。虽然借用了历史的背景和设定，但故事情节是虚构的，大奥相当于我国古代宫廷的后宫，故事同样也是围绕着统治者（将军）的女人们来展开，当时不自知，在现在看来完全属于宫斗剧的类型。
《大奥 明治篇》日剧和SP
在2003年至2006年这四年时间里，《大奥》紧罗密布推出了四组相对独立的故事，它们在时间线上没有直接衔接，每组由电视连续剧/电影加上特别篇SP的模式，共8部作品，加上2016年和2019年的两部SP，富士台推出的《大奥》系列作品总共有10部。随着2019年长达三小时的日剧SP《大奥 最终章》的播出，“平成最后的大奥”在三月完结了。
《大奥》系列沿用了相同的制作班底，导演主要是林彻，有几部加上武内英树，编剧主要是浅野妙子，有几部加上尾崎将也。但是每一组故事的演员阵容不尽相同，这就导致参与《大奥》系列的演员、尤其是女演员人数非常之多，其中每一组故事都由众多大咖领衔，配上精美的和服造型，令人目不暇接。
当然在系列故事中会有几个老熟脸串场，除了集齐全系列演出的“大奥后宫三人组”（鹫尾真知子、山口香绪里、久保田磨希）以外，浅野优子、小池荣子、北村一辉、谷原章介等主演在系列中也出演了不止一个角色。
