中立国指在发生武装冲突时，对交战的任何一方都不采取敌对行动的国家，分为战时中立国和永久中立国两种。在冲突里中立属于一种主权受限，和不结盟是有区别的。
永久中立国是以国际条约或国际承认为根据，在对外关系中承担永久中立义务的国家。
永久中立国是具有特殊地位的主权国家。一般来说，永久中立国的形成必须具备两个条件：一是主权国家自愿承担永久中立义务，二是其他国家承认并保证该国的永久中立国地位。
永久中立义务主要表现在：
除自卫外，不得对他国进行战争；
不得缔结与中立地位相抵触的条约或协定，如军事同盟条约；
在他国的战争中，遵守中立规则；
不采取任何使其卷入战争的行动。
在世界近二百个国家中，已有7个宣布为永久中立，并得到国际上的普遍承认，分别是瑞士、奥地利、瑞典、芬兰、爱尔兰、哥斯达黎加和土库曼斯坦。
1、瑞士
1815年3月20日，英国、法国、俄罗斯、奥地利、普鲁士、西班牙、葡萄牙和瑞典在维也纳公会上签署宣言，承认并集体担保瑞士的永久中立。从此，瑞士成为永久中立国。此后瑞士从未卷入过任何形式的战争。
瑞士是一个高度发达的资本主义国家，也是全球最富裕、社会最安定、经济最发达和拥有最高生活水准的国家之一，全球创新指数位列第一。其旅游资源丰富，有世界公园的美誉；其人均GDP一直居世界前列，在欧洲仅次于卢森堡。瑞士还是世界上最为稳定的经济体之一。 其政策的长期性、安全的金融体系和银行的保密体制使瑞士成为避税投资者的安全避风港。由于拥有发达的金融产业，服务业在瑞士经济中也占有日益重要的地位。
自2002年9月加入联合国以来，瑞外交政策更加突出人权和人道主义，大力开展斡旋外交，力图在国际事务中发挥独特作用，扩大瑞的国际影响。瑞士同世界上192个国家建有外交关系。
2、奥地利
1955年奥地利重新获得独立，同年10月26日宣布成为永久中立国。
奥地利是一个高度发达的资本主义国家，也是OECD的创始国之一，1995年加入欧盟，同年签订申根公约，1999年开始使用欧元。2016年人均国民生产总值达到45870美元。其人类发展指数在2016年排世界第19位，其工业特点是国有化程度高，国有企业控制了95%的基础工业和85%以上的动力工业，产值及职工人数均占其总数的70%。
奥地利外交政策的基点是以和平中立为基础，以欧盟为依托，积极推动欧盟深化和扩大，在重大国际问题上与欧盟协调一致。重视加强同周边邻国特别是中东欧国家关系，保持和深化同大国关系，谋求在国际事务中发挥独特作用。
3、瑞典
瑞典在两次世界大战中都宣布中立，是一个永久中立国。
瑞典是一个高度发达的资本主义国家，欧盟成员国之一，被视为具有社会自由主义倾向以及极力追求平等，设立许多社会福利制度，且在联合国开发计划署的人类发展指数中通常名列前茅。拥有15处世界文化遗产，森林覆盖率为54%。瑞典风景名胜主要有诺贝尔纪念馆和瑞典王宫。2018年全球创新指数排名第三。2019年2月，2018年全球幸福指数出炉，瑞典排名第九。
瑞典工业发达而且种类繁多，瑞典拥有自己的航空业、核工业、汽车制造业、先进的军事工业，以及全球领先的电讯业和医药研究能力。在软件开发、微电子、远程通讯和光子领域，瑞典也居世界领先地位。瑞典是欧洲最大的铁矿砂出口国。按人口比例计算，瑞典是世界上拥有跨国公司最多的国家。
4、芬兰
