除了被称为地球的孪生兄弟外,金星还因其在天空中异常明亮而获得了“晓星”或“黄昏星”的称号。当你观察昏暗的天空时,用肉眼很容易看到这一点。不借助任何装备你就可以在众多的恒星和天体中看到金星在闪闪发光。虽然我们从地球上也可以观察其他行星(比如火星、水星、木星),但它们不那么容易被看到,因为没有金星那么明亮。
这是为什么呢?金星有什么特别之处/迥异之处让它在天空中脱颖而出吗?
金星:太阳系的行星
图片来源:维基百科
从我们的中央星(太阳)开始,金星是在太阳系中围绕太阳运行的八颗行星中的第二颗。它是地球的近邻,比我们的另一个邻居火星离地球更近。金星之所以被称为地球的孪生兄弟,是因为它的大小与地球相似,尽管实际上它比我们的母星要小一些。虽然我们无法从地球上直接观察金星的表面,因为那颗神秘的行星被厚厚的云层所笼罩,但是许多前往金星的航天任务已经表明,金星的表面主要有巨大的山脉、火山口、广阔的熔岩平原和火山!
图解:垂直方向放大了22.5倍的马特山。
为什么金星看起来如此明亮?反照率是一种测量天体亮度的方法。从专业术语来看,它被定义为给定物体的反射辐射与入射辐射之比的反射系数。它是一个没有单位的物理量,取值范围为0(表面没有反射)到1(表面完全反射)。
图解:2003年至2004年的晴空和全天的年均反照率。
一个非常明亮的天体具有很高的反照率,反之亦然。金星之所以如此明亮,是因为它有约为0.75的反照率,这个数据高于在地球上可观测到的大多数物体。这致使金星成为天空中第三亮的天体,仅次于太阳和月亮。
为什么金星有如此高的反照率值?