第四十八回
薛蟠伤痛渐愈，欲随伙计出门做买卖，薛姨妈恐他在外生事，起先不允，经宝钗劝说，便请伙计过来作了嘱托。薛蟠走后，人口稀少，薛姨妈将人口往里归拢，香菱便跟了宝钗至园中住。
宝钗带香菱进了园，正要带着去各处问候，却遇了平儿，香菱自去，平儿告诉宝钗贾赦把贾琏打得动不得，因贾政看上了石呆子的古扇，叫贾琏去买，石呆子不肯卖，却有贾雨村听见了，设计抄了来，贾琏又回嘴说此事做得太毒，再加几件小事，便打了起来，故来问宝钗要棒疮药。
香菱见过众人后，至黛玉处请教作诗，黛玉耐心教她写诗的精要，并借她王摩诘全集。
一日，香菱来换借诗书，宝玉和探春也来了，听香菱近日读诗心得。香菱换出杜律又央黛探二人出诗题，回家苦思，作出后便拿给黛玉看，香菱苦心学诗，梦中竟得了八句。
