第三回以贾雨村起复为主线，讲述了贾雨村在金陵城的故事，并描述了林黛玉被荣府收养的情节。
故事开始，贾雨村离开大观园后，来到了金陵城。他在金陵城谋生，过着贫苦的生活。贾雨村是一个才子佳人，但因家境贫寒，无法追求自己心爱的女子林黛玉。他一直怀念着林黛玉，思念之情无法释怀。
在金陵城，贾雨村结识了一个名叫秦钟的年轻人，两人成为好友。秦钟告诉贾雨村，他在荣府看到了一个与林黛玉长得极为相似的女子，名叫秦可卿。贾雨村心生希望，决定去荣府查看。
贾雨村来到荣府，见到了秦可卿，确实与林黛玉相貌酷似。他深受触动，决定向荣府提亲，将秦可卿收为义女。荣府主人贾母也非常喜欢秦可卿，决定收养她为贾府的人。
贾雨村和秦可卿的婚事办得很快，两人成为夫妻。贾雨村非常珍惜这段婚姻，对秦可卿体贴关爱。然而，秦可卿却对贾雨村的疼爱感到厌倦，她心中一直对贾雨村的贫穷和低微身份感到不满。
第三回主要讲述了贾雨村在金陵城的故事和荣府收养林黛玉的情节。通过贾雨村的努力和荣府的收养，林黛玉的形象首次出现在故事中，为后续的情节发展埋下了伏笔。同时，也展示了贾雨村的坚持和对林黛玉的深情，以及贾府对贫苦人家的善心。
