核糖体ＲＮＡ（ｒＲＮＡ），是细胞内含量最多的ＲＮＡ，占ＲＮＡ总量的８２％左右，同时也是３种ＲＮＡ分子中相对分子量最大的一种
ｒＲＮＡ与细胞中的蛋白质结合形成核糖体，核糖体是蛋白质翻译的场所，能够与ｍＲＮＡ结合并沿着ｍＲＮＡ单链移动，根据密码子信息的指导逐个连接氨基酸分子组成肽链
由于ｒＲＮＡ分子量较大且结构十分复杂，目前缺乏对于ｒＲＮＡ的结构功能的研究
信使ＲＮＡ，（ｍＲＮＡ），是由ＤＮＡ为模板转录而来，携带与ＤＮＡ—条链互补的遗传密码，将遗传信息从ＤＮＡ传递到核糖体并作为模板翻译出蛋白质
ｍＲＮＡ的数量仅占细胞内总ＲＮＡ的５％左右，但是种类最多，从转录出来之后经过加工成熟参与蛋白质翻译到最后代谢降解的时间很短
ｍＲＮＡ包含许多种转录后修饰，其５’端通常有三磷酸鸟苷作为盖帽（Ｃａｐ），帮助翻译过程中ｍＲＮＡ的识别以及维持ｍＲＮＡ序列的稳定⑶
ｍＲＮＡ的３’端通常带有富含核苷酸Ａ的尾巴，富含诸多转录后修饰
转运ＲＮＡ，即ｔＲＮＡ，是以上三种ＲＮＡ分子中分子量最小的一种，仅由７６－９０个核苷酸组成，其作用是在蛋白质翻译过程中运输氨基酸
在氨酰－ｔＲＮＡ合成酶的作用下，特定的氨基酸将附着在ｔＲＮＡ的３’端，然后根据自身携带的反密码子与ｍＲＮＡ上的密码子识别并结合，将对应的氨基酸转移到ｒＲＮＡ的反应位点上与多肽链相连
每种ｔＲＮＡ只能与一种氨基酸相结合
ｔＲＮＡ具有标志性的三叶草结构，并且存在大量的转录后修饰
ＲＮＡ的种类和功能“ＲＮＡ世界”假说中认为生命的发展可能始于ＲＮＡＭ
生命的延续需要具有能携带并复制遗传信息的物质
生物体在漫长的进化过程中采取了通过中心法则这个更加高效的途径来复制和表达其遗传信息，也就是ＲＮＡ的许多功能传递给了蛋白质，但是其中某些ＲＮＡ可能在现代生物中依旧保留了一部分原始的特征和功能
