海洋是地球上最广阔的水体的总称，海洋的边缘部分称作海，中心部分称作洋。
地球上海洋的总面积约为3.6亿平方公里，约占地球表面积的71%，平均水深约3795米。海洋中含有十三亿五千多万立方千米的水，约占地球上总水量的97% 。由于海洋占地面积较大，所含水量较多，容纳热量的空间较大（海洋的热容量是大气热容量的1000倍，仅海洋表层3米内的海水所含热量，相当于整个大气层热量的总和，如果全球100米厚的表层海水降温1摄氏度，放出的热量就可以使全球大气增温60摄氏度），因此，海洋的吸热能力和放热能力都很强。
热量从何处来？
热量来源于太阳，太阳以电磁波的形式向外传递能量，太阳向宇宙空间发射的电磁波和粒子流，这就是太阳辐射。太阳辐射所传递的能量，称其为太阳辐射能，也就是说，太阳辐射透过大气向海洋传递热量。在传递热量的过程中，100%的太阳辐射能进入大气上界，有18%的太阳辐射能被大气吸收，其余的热量继续传递，到达海面。到达海面的太阳辐射能占比为82%，海面又将吸收的5—9%的太阳辐射能反射到太空，最后真正进入海洋的太阳辐射能只占了总辐射能的77—81%。如果考虑大气的反射，那么真正到达大气上界的太阳辐射能只占比51%。但是如果海面有冰，比如南北两极的海冰，冰雪的反照率为80%，相当于80%的太阳辐射能都被反射回太空，只有20%的太阳辐射能到达冰雪，被冰雪吸收，对于海洋，90%的太阳辐射能就能被海洋吸收，海洋吸收的热量比冰雪吸收的热量多，一旦海冰融化，海洋就会吸收更多的热量。海洋虽然吸收了热量，但是它没有较强的储热能力，接收的热量大部分会散发出去，进入大气，为大气提供热量。吸收多少，放出多少，但这不代表海洋会释放出全部热量。海洋会保留一部分热量，使海洋温度处于一个相对稳定的状态。
大气中吸收的热量多了，大气温度升高，长时间如此，便会产生气候效应。
当然，海水运动也会影响到气候，海洋环流把海洋的热量带到其他地方，暖水流向冷水，气温升高；冷水流向暖水，气温降低，全球气候就会受到非常大的影响。
另外，海水蒸发后会将大量的水汽带入大气，大气中的水汽含量较高，达到饱和状态，就会产生凝结。水汽凝结后，形成许多的小水滴，大气中的很多热量同时也跟着释放，重新回到海洋，所以形成了降水，海洋也给大气提供了水汽条件。
海洋与气候有着密不可分的联系，2021年世界气象日的主题为“海洋，我们的气候和天气”，同时，也是为了纪念联合国海洋科学促进可持续发展十年计划的启动，让我们共同呼吁，“保护海洋环境，从我做起！”
