在几经起落之后，他在中央站稳了脚跟，不仅成为了文人领袖，还把从正三品的翰林学士到从二品的诸多官职都当了个七七八八。欧阳修死后，更是被追赠为正一品的太师。
觉醒又放弃的苏洵苏洵，一个算是大器晚成的清高读书人。他"年二十七，始发愤读书"，后来又多次落榜。至和三年（1056），已经四十八岁的他带着苏轼和苏辙兄弟俩进京应试。
因为当时的文坛领袖欧阳修对他十分赏识，苏洵才在京师声名大噪，并在两年后收到宋仁宗要他去舍人院参加考试的诏书。
可也许是失望多年，或觉得家里已有儿子们光耀门楣，苏洵"佛系"地婉拒了宋仁宗的好意。后来还是在时任同平章事的韩琦的推荐下，苏洵才直接做了秘书省试校书郎和霸州文安县主簿。而职位高些的校书郎，也不过从八品。
同甘共苦的苏轼与苏辙苏轼和苏辙兄弟俩，不仅在文学领域是各自开花，在政坛的起起落落中其实也都站到了高位。我们熟悉的苏轼，虽多次被贬到惠州、儋州等地，但也是欧阳修"文人领袖"的接班人，曾做过从四品至正三品的起居舍人、中书舍人、翰林学士、龙图阁学士和礼部尚书。
他死后也被追赠了正一品的太师之职，甚至和欧阳修一样获得了"文忠"的谥号。而苏辙，踏踏实实地做过正三品的御史中丞，后来也被追赠为太师。论谥号，他的"文定"也离苏轼的"文忠"相差不远。
王安石，一个早期不得志，好不容易熬出头却最终黯然收场的改革名臣。他的仕途，和苏轼、苏辙兄弟俩的正好相对。二苏得势时，王安石被压制。而在他得到宋神宗支持以推行新政时，他站在正二品的参知政事的高度，将苏家兄弟贬得"一无是处"。
