Source: Dune @votan
但从长远来看,NFT 市场中,蓝筹项目方才是占据主导地位的一方,尤其是 Yuga Labs 这一蓝筹 NFT 市场占有率超过 20% 的领军者。一旦 NFT 交易市场大幅伤害了项目方的利益,项目方可以在代码层面进行更新,禁止在某些不尊重版税的 NFT 交易市场进行交易(NFT 代码升级并非没有先例,CryptoPunks 就曾有过 V1 和 V2 版本的升级)。
另外,ApeCoin DAO 提案通过的 NFT 交易市场 “X”,仅收取 0.25%-0.5% 的交易手续费,并会让获得的 0.25% 手续费反哺社区。“X”是社区投票、社区共建,更符合社区品味的交易市场,有可能成为 Ape 生态 NFT 的主要交易场所。
图片来源:Twitter@xdotxyz
Otherside 元宇宙
相比其它已经正式上线、玩家参与度低、可玩性较弱的元宇宙项目(Sandbox,Decentraland 等),Otherside 希望打造一个「真正有趣、动态变化、具有深入叙事、能真正与用户互动」的元宇宙。这样的元宇宙有几个核心要素:
- 社区:粘性极高、高频互动的社区( BAYC 系列 / CryptoPunkss / Meebits / $APE)
- 叙事:Otherside 是一个有核心叙事的项目,画风、故事线都具有极强故事性(预告片可见好莱坞风格的叙事,待后续展开)
- 基础设施:支撑成千上万人同时在同一场景互动的底层基础设施(Improbable 旗下的互动引擎 M²)
- 参与感和持续热度:融合建设与体验,收集社区反馈,持续增加热度(发布和建设并行的“大航海活动” The Voyager’s Journey)
Otherside 由星系和群岛组成。岛屿有 5 种沉积物元素:Infinity Expanse, Cosmic Dream, Rainbow Atmons, Chemical Goo 和 Biogenic Swamp. 每一块 Otherdeed 土地都是这几种元素的独特混合,拥有资源和强大的文物。土地的资源禀赋分为四个类别:Anima(research), Ore(metal), Shard(stone), Root(wood),它们具有不同的稀有属性,将成为所有者改造土地的原材料。而文物是散落在部分土地中的稀有物品,一部分无法以任何其他形式合成,随着 Otherside 世界的展开,它将成为解锁一些秘密的钥匙。
在现有的 100,000 块 Otherside 土地中,有 10,000 个带有 Koda——Koda 会大幅增加土地的稀有属性,也是 Otherside 元宇宙里至关重要的角色。目前,带有 Koda 的 Otherside 土地地板价是普通土地价格的 8 – 10 倍。
现有的早期体验将仅限于 Otherdeed 土地持有者,后续开放游戏后,Yuga Labs 旗下所有 NFT 系列,BAYC, MAYC, BAKC, CryptoPunkss 和 Meebits 持有者,都将拥有对应 NFT 适配 Otherside 的 3D 模型作为人物。其他玩家可以通过 ODK(Otherside Development Kit)创作自己的专属模型。
建造和体验并行:Obelisk & The Voyager’s Journey
为了提升元宇宙的参与感,Otherside 元宇宙采用“开放、测试和教学”并行的方式,用方尖碑(Obelisk)将整个元宇宙的发布划分为 11 个阶段,并将后续释放的 100,000 块土地的潜在所有权作为贡献奖励。这样建造和体验并行的发布方式,优势在于:
- 维持长时间的热度:由于参与者有奖励预期,加上「点亮方尖碑(Obelisk)」的阶段性激励,每一次测试都会数千名参与者,并收获广泛的社交媒体传播围观。
- 增加土地所有者粘性:土地所有者由「躺平在游戏生态发展的受益者」,变成「活跃体验和贡献的参与者」。
- 让玩家在体验的过程中学习新手指引:从简单的元宇宙行走、跳跃、说话,到连接土地、解体 Koda、在元宇宙中学会构建数字资产,体验叙事情节……传统游戏开篇冗长的新手指引在这里被划分成不同阶段的任务,配合社交媒体上的预热和后续发酵,在游戏正式推出前,就可以触达上百万的潜在用户。
The Voyager’s Journey 被分为以下 11 个阶段,每个阶段参与一次测试即可点亮方尖碑:
- First Trip:技术测试原型,主要测试平台的多人承载能力。首次测试时有 4500 人同时进入同一场景,进行互动和对话。(参与游戏和观看直播均可算作完成任务)
- The Codex:玩家可以学习如何链接土地和其他更多操作。Otherside Codex 将是一个参与者和开发者共同完成的操作手册。
- Koda Originals / The Decoupling:Otherside 世界发生了地震,Koda 的过去显现出来,玩家可以将 Koda、文物,和它们所在的 Otherdeed 土地分离,并决定它们最终将走向何方。
- The Growth:Otherside 土地开始焕发生命,产出资源。但破坏性的生物也开始出现,玩家需要留意 Codex 的指引解决问题。
- The Agora:玩家可以开始使用资源制造用具,并交易游戏内的资源和各种资产。
- The Dream:Biogenic Swamp 岛屿上出现一台街机,玩家可以采取聪明地策略利用这次旅行获得奖励。
- The Choice:Otherside 新的土地被激活,敌友未辨的生物可能会诞生(可依此推测,这很可能是新土地开放的时间)。
- The Setting:玩家使用土地产出的资源,并制造物品和建筑丰富自己的土地。
- The Toolkit:一个可以让玩家创作更完整游戏体验的 ODK(Otherside Development Kit)。
- The Aeronauts:大多数 Otherside 土地都被神秘包裹,玩家可以在这个阶段寻宝和解谜。
- The Rift:一个跨维度的裂缝划开天空,玩家可以正式开始游戏里的完整探索,选择初始数据和技能,方尖碑的任务完成,Otherside 的未来正式打开。
多人元宇宙基础设施:合作 Improbable & M²(M-Squrared)
对元宇宙的畅想和期待中,「多人实时」可能是最基础但也最容易被忽略的一个。 据 Matthew Ball 的元宇宙总结,直到 2010 年代中期,价值百万美元的消费级设备才可以在一场比赛中处理有 100 名真实玩家的游戏,并且有足够实惠的服务器端硬件近乎实时地同步这些信息。而“多人实时在线”技术壁垒的打破,也是一系列多人实时在线游戏(Free Fire, PUBG, Fortnite, Call of Duty, Roblox, Minecraft)风靡的基础。
但实际上,即使现有的大逃*类型游戏已经流行了五年,开发者仍然需要一些小技巧来确保玩家感受不到多人在线技术能力的限制——大多数玩家并不是真正在一起,而是分散在一张大地图上。服务器需要跟踪每个玩家在做什么,但玩家的设备不需要渲染,或者跟踪 / 处理所有人的动作。
游戏行业的现状是:对于较为低端的设备,大多数游戏同时进入单一场景的人数上限为 50 人;而高端设备的实时玩家比赛每场上限在 100 – 150 人。 2021 年 Fortnite 举办的音乐会,即使可以 50 人同时参加,但相对标准模式,玩家能做的事情更少。
为了实现可以成千上万人同时进入同一场景的元宇宙,Improbable 致力于开发一种底层引擎,帮助游戏团队预先解决游戏世界中规模和复杂性的问题。而 Otherside 的基础设施,正是基于 Improbable 的 Morpheus 引擎打造的 M²。
Improbable 的发展时间线如下:
- 2013 年公司成立,来自剑桥大学的 Herman Narula 和 Robinson, 以及毕业于伦敦帝国理工的 Peter Lipka 一同创立了 Improbable。 种子基金来源于创始人 Narula 家资助的 100 万美元家庭贷款,和来自天使投资人的 120 万美元。
- 2015 年从 a16z 获得 2000 万美元 A 轮融资,参投方包括 Horizon Ventures 和淡马锡。a16z 合伙人 Chris Dixon 成为公司董事。
- 2017 年获得软银领投的 5.12 亿美元 B 轮融资,a16z 和 Horizon Ventures 跟投。截至 2016.05 – 2017.05,Improbable 的收入为 790 万英镑,大部分来源于 2016 年与美国陆军签订的长期提供战争模拟游戏的合同。
- 2018 年获得网易投资的 1 亿美元,估值超过 20 亿美元。
- 2019 年 Improbable 与英国战略司令部签订了 1150 万英镑的合同,与英国陆军签订了 230 万英镑的合同。同年,该公司与 Unity Technologies 发生了服务条款纠纷,后者阻止了几款 SpatialOS 游戏。Improbable 与 Epic Games(竞争虚幻引擎的制造商)合作创建了 2500 万美元的援助基金,以帮助受争议影响的开发商,该争议已得到解决。
- 2020 年《陆军技术》杂志报道称,Improbable 与微软在国防和国家安全领域建立了全球合作伙伴关系,Improbable 的合成环境平台与微软的 Azure 应用程序管理服务一起部署,以协助政府进行运营规划、政策设计、集体培训、国家复原力和防御实验。
- 2022 年 1 月 Narula 强调了公司转向元宇宙应用,并补充说公司不需要额外投资即可盈利。
- 2022 年 4 月 Improbable 宣布了 M²,这是一个独立的实体,旨在基于公司的 Project Morpheus 技术开发可互操作的 Web3 元宇宙系统。M² 旨在实现 M² 网络上元宇宙之间的可拓展性和互操作性,允许游戏开发者创建虚拟资产,例如 NFT 和其他数字资产,并让用户在不同世界之间传输这些数字资产。M² 元宇宙将采用分散的、支持区块链的 Web3 治理原则,让社区对网络决策进行投票。M² 发布时即宣布 1.5 亿美元融资,a16z 和软银愿景基金领投,参投包括:Digital Currency Group, Ethereal Ventures, CMT 等加密原生投资者。M² 宣布的第一个项目就是 Otherside 元宇宙。
Otherside 将使用 M² 使得数千用户同时进入同一空间,使用任何设备一起游玩和交流。为了达成这一目标,需要解决三大技术难题:
- 多人连接和渲染:如何让数千玩家显示在同一画面上,进行互动,并拥有不错的视觉效果。
- 多人空间音频:如何让数千玩家同时跟其他人对话,像在音乐节的舞台下一起欢呼,但又不会错过重要的对话。
- 任何设备都可接入:如何让所有人能够使用自己的设备接入 Otherside 元宇宙。
M² 平台基于的 Morpheus 引擎可以解决:
- 实时互动 多维度渲染:在正常仅容纳 100 个玩家互动的带宽下,让数千玩家交换互动信息。实时渲染不同形象和动作,支持数千玩家,以自定义的形象出现。
- 空间音频:构建专为处理数千输入音频流和渲染空间输出流的音频引擎。空间化支持距离衰减、空气吸收、遮挡、声音投射、头部消音。打造一种逼真的人群音频解决方案,将成千上万的现场音频播放器制作成空间化的混合。
- 适配任何设备的直播平台:并不是所有玩家都有高配置的游戏本,因此,如果要面向足够广泛的大众,则需要直播平台让所有人都能参与互动。M² 平台包括一个完整的游戏串流服务,让无法直接游玩 Otherside 的用户通过浏览器观看直播,让任何用户都能迅速进入 Otherside,与社区产生连结。
从技术实现上来说,简单解释一下 Morpheus 引擎的在实时互动上的开发难度。参与者越多,引擎需要在单位时间内传输的数据量越大。这个传输数据的计量单位是 ops / second,及每秒操作次数,意为单位时间内参与者在虚拟世界中有多少互动需要传输:
- ops / second = 空间中参与者人数 x 每个人能看到的用户数量 x 刷新速度
比如,CS:GO 有 10 个玩家同时参与游戏,每个人都能看到所有角色,服务器每秒刷新 64 次用户状态,那么:
- 10 个参与者 x 10 个需要看见的角色 x 64 刷新率 = 6,400 ops / second
- 以 PUBG 为例,一个 100 名玩家同时在线,60 刷新率的大逃*游戏,由于只需要看到身边的玩家,大概会需要 70,000 ops / second
而一个 Eve 在线游戏,如果有 8,000 名玩家,并在玩家人数较多时将刷新率从 1 hz 下调到 0.1 hz,那么:
- 8000 个参与者 x 8000 个需要看见的角色 x 0.1 刷新率 = 6.4 million ops / second
- Improbable 2021 年在旗下 ScavLab 过进行过一场 4000 名玩家同时在线的测试,据官方透露,最高可达到 250 million per second 的承载量。
- 而 Improbable 释放出的 demo 里,呈现了 20,000 个用户同时出现在一个场景里进行互动的画面,如果它成为现实,那么需要 1 billion ops / second 的承载能力。
来源: Twitter @RJFWhite
过去两次 Otherside 的负载测试中,Improbable 同一场景内实时在线最高 4500 人,展现了相当优秀的负载能力和可操作性。