工业产品的生产过程，是指从准备生产该种产品开始，到把它生产出来为止的全部过程。为了研究方便，我们把企业的生产过程从横向和纵向两个方向展开分析，即研究生产过程的纵横结构。
(一)生产过程的横向展开
所谓生产过程的横向展开，是指组成工业企业物质技术实体的各个生产单位和生产设施。按其对产品出产的不同作用看，企业生产过程一般由以下几部分组成:
1.生产技术准备过程。指产品在投入生产前所进行的各种生产技术准备工作，如产品设计、工艺设计、工艺装备的设计与制造、标准化工作、定额工作、调整劳动组织和设备布置等。
2.基本生产过程。指直接为完成企业的基本产品所进行的生产活动，如纺织企业的纺纱、织布;钢铁企业的炼铁、炼钢。机械制造企业的铸锻、加工、装配等。基本产品代表着企业的专业方向。
3.辅助生产过程。指为保证基本生产过程的正常进行所必需的各种辅助性生产活动，如机械制造企业中的动力生产、工具制造、设备维修等。
4.生产服务过程。指为基本生产和辅助生产服务的各种生产服务活动，如原材料、半成品的供应、运输和保管等。
上述几部分既有区别又有联系。其中基本生产过程是核心，生产技术准备过程是重要的前提，其他部分都是围绕基本生产过程进行的，为基本生产过程的实现创造条件。
工业企业横向生产结构的复杂程度是由以下几个因素所决定的:
产品结构和生产工艺的特点;生产规模;厂区的集中或分散程度;
社会专业化与协作化的水平;本企业的经营方针。
(二)生产过程的纵向展开
下面主要介绍基本生产过程的纵向展开。产品的生产过程一般都可以按工艺性质的不同划分为不同的生产阶段，这些各具特定工艺性质的生产阶段就是工艺阶段。划分工艺阶段的必要性是显而易见的，因为不同的工艺阶段不仅需要不同的物质技术条件，其生产管理的特点也有较大差异。以机械制造企业为例，其产品的生产过程通常划分为三个工艺阶段:毛坯制造(铸造、锻造等)、零件加工(机械加工、冲压、铆焊、热处理、电镀等)和装配。
同一工艺阶段的各项作业活动，因为使用不同的机器设备、工艺方法和工作场地，又可以进一步划分为若干不同的工种和许多不同的工序。所谓工序，就是在一个工作地(或一台设备)上，由一个工人(或一组工人)对一定的劳动对象连续进行的加工(或装配)作业。它是生产过程最基本的组成单位。每种产品的生产都必须顺次经过各道工序而完成其全部生产过程。工序不但是制定工艺规程的单位，也是计算劳动量、制定劳动定额、配备工人、核算生产能力、确定生产组织形式、安排生产作业计划、进行质量检验的基本单位。工序按其作用可分为工艺工序、检验工序和运输工序。
