凌道扬和韩安等林学家于1915年倡议设立中国的植树节。在孙中山的提议下，以每年清明节为植树节，举办植树活动，自此中国有了植树节。1925年3月12日，孙中山先生逝世，后来为了纪念先生，把他逝世的那天，即3月12日定为植树节。
植树节经历了三次改定
1、辛亥革命后，民国4年（1915年）由农商部总长周自齐呈准大总统，以每年清明节为植树节．
2、1925年3月12日孙中山先生逝世，为了纪念这位伟
人，1930年国民党政府把植树节改为每年的3月12日。
3、中华人民共和国成立后，1979年，在*提议下，第五届全国人大常委会第六次会议决定每年3月12日为我国的植树节。1981年12月13日，五届全国人大四次会议讨论通过了《关于开展全民义务植树运动的决议》．这是建国以来国家最高权力机关对绿化祖国作出的第一个重大决议．从此，全民义务植树运动作为一项法律开始在全国实施。
