湛江三面环海，海岸线长达1556公里，占广东这个临海大省海岸线的46%，拥有2万平方公里的海域面积，全市有港湾101处之多，海洋资源异常丰富，水产品连续多年居广东省首位。
渔民靠海吃海，海洋潮汐对渔民生产生活意义重大。受地形和和气象等因素影响，海域水文比较复杂，东、南、西海域的水文均不相同。
琼州海峡属于规则混合潮。东西向的琼州海峡，略似一条带形的内陆航道，东西的两个出口，加上每年东南、西南、东北的季风等气象因素和海峡沟底凸凹不平地形的影响，形成“南潮北汐”不相同，涨落时刻、潮的大小不相同。平均高潮位1.77米，平均低潮位0.55米。潮落方向由东至西，平均流速0.5~0.75米/秒。
西部海区(北部湾)属于典型全日潮，其特点是在1个月内有二分之一以上的时间每天只有一个高潮和一个低潮，在24小时50分内完成个潮汐循环。在一个月里，每当月亮偏北和偏南最甚的日子过后几天，潮差特别大；反之，逢月出正东和月没正西的日子过后几天，潮差特别小。每一潮潮期起止时间洛为14天，除三、九月份各有三次大潮，其它月份每月为2次大潮，与最低潮差4~5.5米。最大潮汐流速1~1.5米/秒，最小潮汐流速0.3~0.55米/秒。
东部海区属于不规则半日潮。24小时50分内出现两次高潮和低潮，且两次高潮潮峰和低潮潮谷均不相同。每月初三、十八为最高潮，初九、二十三为最低潮。平均高潮位3.5米，平均低潮位1.06米，最大潮差5.13米，平均潮差2.41米。
