与其艳丽的外表形成鲜明对比的是“邋遢王”的称号，它们得此称号的原因，还是因为它们有着特殊的生活习性和特殊的身体构造。
戴胜鸟“邋遢王”称号的由来戴胜鸟是一种“可望而不可及”的动物，人们一旦接近它，就会闻到一股难闻的臭味。首先戴胜鸟不像其他鸟类一样把巢穴建在空旷的树杈上，它们会在树洞、墙壁里建窝。这样一来，戴胜鸟的窝就有很好的密闭性，会比较安全，幼鸟在里面不会经历风吹雨打，而且也不容易被其他动物进攻，避免鸟蛋、幼鸟被捕食。
但是这种密闭性也带来了不透气的危害。人们的家如果不常开窗通风，家里也会有一种难闻的气味，更何况是动物的窝。长此以往，戴胜鸟生活的窝里就产生了十分难闻的气味，生活在里面的戴胜鸟身上也沾染了臭味。
更要命的是，戴胜鸟吃喝拉撒都在窝里，它们还不像勤快的燕子一样会对窝进行清理。幼鸟、成鸟的粪便在窝里堆积，慢慢地与微生物发生了反应，产生了无法分散的臭味。成鸟在孵化幼鸟的时候缺少运动，大量进食会造成消化不良，产生的粪便臭味更浓。
其次戴胜鸟的身体结构也很特殊，它们的身体尾部有一个部位会释放臭味液体。和臭鼬一样，戴胜鸟也是大自然中为数不多可以释放臭味液体的动物。
雌性戴胜鸟尾部有一个尾脂腺分泌腺体，它们会把这种液体涂在正在孵化的蛋上，这种臭味便可以驱赶猎食者，使猎食者远离，保护鸟蛋。而且这种液体里面含有一种粪肠球菌，会在鸟蛋蛋壳外面形成一层保护膜，这层保护膜可以有效*死细菌，抑制细菌生成，保护鸟蛋不被细菌感染。戴胜鸟长期与正在孵化的蛋生活在一起，身上也自然染上了臭气。
戴胜鸟和臭鼬一样，在遇到危险时也会释放这种臭味液体，以此驱赶猎食者。当人类靠近戴胜鸟或戴胜鸟的窝时，感受到危险的戴胜鸟就会释放这种液体，产生的臭气会熏跑人类。这样一来，怪不得接触过戴胜鸟的人都会闻到难闻的气味，给他“邋遢王”的称号。
