锦 瑟
唐• 李商隐
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。
庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
此情可待成追忆，只是当时已惘然。
【词句注释】
1.锦瑟：装饰华美的瑟。瑟：拨弦乐器，通常二十五弦。
2.无端：犹何故。怨怪之词。五十弦：这里是托古之词。作者的原意应当也是说锦瑟本应是二十五弦。
3.“庄生”句：《庄子•齐物论》：“庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也；自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为蝴蝶与？蝴蝶之梦为周与？”李商隐此引庄周梦蝶故事，以言人生如梦，往事如烟之意。
4.“望帝”句：《华阳国志•蜀志》：“杜宇称帝，号曰望帝。……其相开明，决玉垒山以除水害，帝遂委以政事，法尧舜禅授之义，遂禅位于开明。帝升西山隐焉。时适二月，子鹃鸟鸣，故蜀人悲子鹃鸟鸣也。”子鹃即杜鹃，又名子规。
5.珠有泪：《博物志》：“南海外有鲛人，水居如鱼，不废织绩 ，其眼泣则能出珠。 ”
6.蓝田：《元和郡县志》：“关内道京兆府蓝田县：蓝田山，一名玉山，在县东二十八里。”
7.只是：犹“止是”、“仅是”，有“就是”、“正是”之意。
【白话译文】
锦瑟呀，你为何竟有五十条弦？每弦每节，都令人怀思黄金华年。
我心如庄子，为蝴蝶晓梦而迷惘；又如望帝化杜鹃，寄托春心哀怨。
沧海明月高照，鲛人泣泪皆成珠。蓝田红日和暖，可看到良玉生烟。
悲欢离合之情，岂待今日来追忆，只是当年却漫不经心，早已惘然。
【创作背景】
李商隐天资聪颖，文思锐敏，二十出头考中进士，举鸿科大考遭人嫉妒被刷下，从此怀才不遇。在“牛李党争”左右为难，两方猜疑，屡遭排斥，大志难伸。中年丧妻，又因写诗抒怀，遭人贬斥。此诗约作于作者晚年，具体创作时间不详。对《锦瑟》一诗的创作意旨历来众说纷纭，莫衷一是。或以为是爱国之篇，或以为是悼念追怀亡妻之作，或以为是自伤身世、自比文才之论，或以为是抒写思念待儿之笔。《史记•封禅书》载古瑟五十弦，后一般为二十五弦。但此诗创作于李商隐妻子死后，故五十弦有断弦之意（一说二十五弦的古瑟琴弦断成两半，即为五十弦）但即使这样它的每一弦、每一音节，足以表达对那美好年华的思念。
【作品赏析】
《锦瑟》为李商隐诗歌中最为人们所喜爱、也是最难理解的代表作，因而，也就往往见仁见智，莫衷一是。
关于这首诗的意思，过去曾有过很多说法：有人以为是爱情诗，有人以为是悼亡诗，是诗人追怀他死去的妻子王氏的。还有人以为瑟有适、怨、清、和四种声调，诗的中间四句每句各咏一调，所以，这是一首描绘音乐的咏物诗。现在人们一般以为这首诗是李商隐聆听锦瑟之繁弦，追思华年之往事，为自伤身世之作。
先看首联的上句“锦瑟无端五十弦”。“锦瑟”是因瑟上的花纹如锦而得名。这一句其实是故意在埋怨：锦瑟，你为何平白无故地有这么多（五十）根弦呢？本来，锦瑟就是那么多弦，这是无所谓“无端”不“无端”的（无端：即平白无故地），但诗人却要故意发问，这中间已经包含了一种情绪。至于古瑟有五十根弦的记载在《汉书•郊祀志》中便提到过：“黄帝使素女鼓五十弦瑟。”而李商隐时代的瑟又有多少弦，这都不是理解此诗的关键，因为诗人在其它写瑟的诗句中只一次用过“五十”之数。可见，对诗人来说，“五十”并无特殊的意思。
至于对首联下句“一弦一柱思华年”的理解，重点应在“华年”上。本来，因瑟有五十根弦，其音节可想而知是十分繁富的，自然，其丰富的音节常令听者动情。这里，只要我们不把“五十”理解得太死，好像诗人已“行年五十”或“年近五十”，便以五十弦的瑟自喻，以追忆五十岁以前的“华年”，那么，“思华年”的意思也就不难领会：聆听锦瑟那丰富繁多的弦音，不由得追思起逝去的往事。可是，繁多的音节让人情绪烦乱。心中的怅惘也实在难以说出。
第二联用了两个典故。上句用的是《庄子•齐物论》中“庄生梦蝶”的典故。这则典故是说，庄周梦见自己身化蝴蝶，飘然而飞，竟忘了自己是“庄周”了。后来梦醒，自己依然是自己，可蝴蝶又不知何往。诗人在这句中的意思是：锦瑟一曲，惊醒了我的梦境，梦境中的美好也成了虚无飘渺。句子中的“迷”有迷失、离去等义。诗人还有“枕寒庄蝶去”（见《秋日晚思》）之句。“去”即离、逝，也就是“迷”。那么，这一典故也就是诗人借喻世事的变幻及自己“华年”期理想的破灭。而下句中进一步显示了诗人伤逝的情怀；望帝是传说中周朝末年蜀地的君主杜宇。杜宇禅位退隐，不幸国亡身死。死后魂化为鸟，每在暮春啼苦，以至口中流血，啼声哀怨凄悲，动人肺腑，名为杜鹃。诗人在此是借望帝杜宇化为杜鹃哀春的典故来表现自己的华年已逝，理想未得实现的悲感。锦瑟弦繁，音哀曲怨，不免引起人的无限感慨，就像听到杜鹃鸟送春归去的凄婉之音。一个“托”字，既写了典故中杜宇的托春心于杜鹃，也写了鼓瑟之人托春心于锦瑟，更寄托了诗人的无限怨恨。这与元好问“佳人锦瑟怨年华”（《论诗三十首》）中的“怨”也是吻合的。
接下来的第三联，诗人依然使用了两个典故。上句在化用“沧海遗珠”的同时，还揉进了珠月交辉和鲛人泣泪成珠的说法。民间传说是美丽的：珠生于蚌，蚌生于海。在月明海静之时，蚌就向月张开，以养其珠。珠得月之光华，才显得分外晶莹。另外，月为天上明珠，珠为水中明月。《博物志》卷九还载有：“南海外有鲛人……其眼能泣珠。”而以珠喻泪，已是古来成说。鲛人泣泪，颗颗成珠，更是海中的奇情异景。又由于月夜宜鼓瑟，所以，诗人听瑟不免想到月明之境，一种不可名状的清怨也就油然而生，自然，一种复杂的、难言的怅惘也就溢于言表。
下句直接截用了中唐诗人戴叔伦的话：“诗家美景，如蓝田日暖，良玉生烟，可望而不可置于眉睫之前也。”蓝田，为陕西蓝田县东南的蓝田山，是有名的产玉之地。蓝田山在月光的照耀下，蕴藏于其中的玉气冉冉上升。但美玉的精气远察如在，近观却无，所以可望而不可及。这在客观上也正好代表了一种十分美好的理想景色，然而它又是难以把握和无法亲近的。联系上句也就可以看出诗人在此是指自己的追求以及各种美好的愿望正如蓝田山上的玉气，可望却终于渺茫难即。因此，这一联的两句在工整而考究的词藻下面，渗透了诗人那种清凉落寞之感，饱含着一种壮志难酬的深深遗憾。
有迷离、凄清，有哀怨、惋惜，也有向往，这就是诗人回顾往事时心理上的几个不同侧面。尾联所明白提出的“此情”二字，与开端的“华年”相照应。确实，生活道路上迷离、凄清、惋惜等情感，并非今天回首往事时才感觉到的，当初事情的发生，发展过程中，就已经令人不胜怅惘了，哪里用今天来回忆（可今天毕竟又作了回忆）？诗人的怅惘、失望、沉郁的心情，在此得到了进一步的表现。
诗人一生坎坷，命运多舛，有很多难言之痛，至苦之情。他的这些难以言传、更难以说尽的感受只能通过富有创造性的比兴象征的方法委婉地表达，尤其是诗中借助的典故，更使全诗含蓄蕴藉、耐人寻味。虽然说，这首诗中的比兴象征与典故给诗篇带来隐约朦胧，也给人们的理解和把握带来困难，以致历来聚讼纷纭，说法各异。可是，人们又都深为诗歌塑造的艺术境界及情调氛围所吸引，深为诗人那独特的审美感受和表现方式所赞叹。而这也说明了李商隐诗歌的别具一格和特殊感染力。
【作者简介】
李商隐（约813—约858），唐代诗人。字义山，号玉溪生、樊南生。怀州河内（今河南沁阳）人。开成二年（837年）进士及第。曾任县尉、秘书郎和东川节度使判官等职。处于牛李党争的夹缝之中，被人排挤，潦倒终身。诗歌成就很高，所作“咏史”诗多托古以讽，“无题”诗很有名。擅长律、绝，富于文采，具有独特风格，然有用典过多，意旨隐晦之病。有《李义山诗集》。
【阅读理解及中考试题】
【李商隐知多少 】
1.身世卑微李商隐：李商隐(约813—约858)晚唐诗人。字义山，号玉生，出身小官僚家庭。曾三次应进士考,终得中进士。曾任县尉、秘书郎和川东节度使判官等职。因受牛(僧儒)李(德裕)党争影响，被人排挤，潦倒终身。
2.旷世情种李商隐：李商隐诗现存约六百多首，大都以抒情婉曲见意，往往寄兴深微，想象奇特，余味无穷。尤其他以男女爱情相思为题材的诗，情思宛转沉挚，辞藻典雅精丽，摹写入微。能以典型特征的刻画和环境气氛的渲染，表达事物的内在神韵，寄寓诗人的情怀。还有一些诗篇激情荡漾，轻薄浮艳。这些对后世产生过巨大影响。但他的诗里往往是避实就虚，刻意求曲，打破了时空顺序，混淆了实虚境界，透过一种象征手法把感情表现出来。他的诗作，也有揭露现实黑暗的，但为数不多；他的主要成就在诗歌的艺术上，特别是他的近体律绝，其中的优秀篇章都具有深婉绵密、典丽精工的艺术特色。
3.深山倾情李商隐：李商隐一生虽短暂坎坷，但感情的经历绝非寻常。 李商隐那时二十三岁，太和九年（公元835年）便上玉阳山东峰学道。而玉阳山西峰的灵都观里，邂逅了侍奉公主的宫女、后随公主入道的女子宋华阳，宋年轻美丽，聪慧多情，两人很快双双坠入情网。两个多月后，这段超出常规的爱恋，终因不为礼教和清规容许而毫无结果，短暂的欢娱，无望的永好，只在李商隐的心中留下了永远的伤痛。他有些流传至今，荡心动魄的《无题》诗即完成于此时。
4.伉俪深情李商隐：李商隐26岁入泾原节度使王茂元幕僚，并爱上王茂元之女。开成二年（公元837年），腊月二十三，过小年时，李商隐和王家七小姐举行订婚仪式。正月初五，举行结婚仪式。结婚后感情殊好。有一首思念爱妻的《夜雨寄北》，仍然为现代人称道，亦为之辛酸。李商隐婚后就陷入牛、李党争之中中，令狐楚及其子属牛党，王茂元属李党。义山竟做了属于李党的王茂元的女婿，所以牛党的人，从此瞧不起义山。令狐说他背恩，更加嫌恶他。大中五年（公元851年）李氏夫人去世，李商隐写了一些诗怀念她，如《花•妻死之后作》
【理解性默写 】
1.《锦瑟》中以锦瑟起兴，引起对华年往事的追忆的句子是：锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。
2.《锦瑟》一诗它表现的这种可望不可即的理想境界代表的是诗人全部的情感的句子是：沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
3.作者用阴阳冷暖的不同境界展现了高洁的感情、执著的爱慕和无尽的哀思与怅恨的句子是：庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
4.《锦瑟》一诗中回环曲折地表达了自己的惆怅苦痛，让人为之哀惋不已的句子是：此情可待成追忆，只是当时已惘然。
【选择题 】
1．下列句中加点的词解释正确的一项是（ ）
A．望帝（周朝末年蜀国君主的称号） 驻马（军队发生哗变，停留不前） 杜鹃（子规）
B．无端（没有由来地、无缘无故地） 锦瑟（一种管弦乐器） 可待（可以）
C．徒闻（空闻，没有根据的传闻） 惘然（迷惘、茫然） 莫愁（不要愁苦）
D．宵柝（夜间巡逻时用的梆子） 鸡人（宫中掌握时间的卫士） 华年（青春年华）
答案：D。解析：A项中杜鹃（一种鸟，啼声哀凄）； B项中可待（难道、哪能）； C 项中莫愁（古时洛阳女子）
2.对李商隐的《锦瑟》分析不正确的一项是（ ）
A．这首诗是由锦瑟引起的诗人对华年所历纷繁人生境遇与人生感受的追怀。
B．颔联用庄周梦蝶、杜宇化鹃的典故表达失落、困惑之感。
C．颈联描写了沧海之中，明月之下，鲛人滴泪，化为明珠。
D．尾联“此情”与“惘然”照应，“惘然”因“思华年”而产生，末两句表达了全诗主旨。
答案：D。解析：D项中尾联“此情”与开端的“华年”相为呼应。诗的首联由幽怨悲凉的锦瑟起兴，点明“思华年”的主旨。
3．下列诗句的解说错误的一项是（ ）
A．他生未卜此生休：在另一世界无法卜知这一世界的欢乐。休，欢乐。
B．庄生晓梦迷蝴蝶：此句用庄子梦为蝴蝶不辨物我的典故，写琴声之如梦似幻，令人迷惘，琴声的这种境界也是作者如梦似幻的身世的象征。
C．沧海月明珠有泪：此句用了海底鲛人泪变珍珠的传说和狄仁杰沧海遗珠的典故，托寓自己的才能不被世用的悲哀。
D．无复鸡人报晓筹：是说唐玄宗在被迫西逃入川的路上，再也听不到往日宫中鸡人报晓的声音了。
答案：A。解析：A项中此句义为：无法预测在来生李、杨是否能团聚，这一生他们的爱情肯定完结了。休：完，结束。
4．对李商隐的《锦瑟》赏析不恰当的一项是（ ）
A.首联中的“五十弦”并非实指，作者只是借锦瑟的弦之多来遣词达意而已。
B．颔联中诗人用“望帝啼春”的典故来表达对春天来临的向往，充满了欢快、喜悦之情。
C．颈联“蓝田日暖”和“沧海月明”对仗，造成强烈的对比。诗人以为阴阳冷暖、美玉明珠，虽然境界不同，但怅恨是一样的。
D．尾联明确提出：如此情怀，岂待今朝回忆，始感无限怅恨，即在当时，早已是令人不胜怅惘了。以多层曲折来说明那种怅惘的痛苦心情。
答案：B。解析：B项中用“望帝啼春”的典故不是来表达对春天来临的向往。
【简答题 】
1.阅读李诗人由“五十弦”的“锦瑟”想到了什么？这其中运用了什么表现手法？
答: 诗人由“五十弦”的“锦瑟”想到了年已半百的自己，进而由“锦瑟”想到了自己的美好的青年时期。这其中运用了传统的比兴手法。
2.首句“锦瑟无端五十弦”用了什么表现手法？其中“无端五十弦”又喻指什么？
答:这里运用了比兴手法，“无端五十弦”喻往事繁多，也可说是喻已逝的年华，慨叹自己年已半百，追忆自己美好的春春年华。
3.中间两联共用了四个典故：一是庄生梦蝶，意为岁月如梦，往事如烟，理想终将破灭；二是望帝啼鹃，比喻一生不得志，壮志难酬。第三、四个典故分别是什么，意在说明或表现什么？
答:三是用南海鲛人的故事，意在说明自己的才华不为世用；四是用蓝田产玉的故事，说明理想和情思破灭后的迷惘。
4.《锦瑟》用典比较多，请你找出来并分析一下这些典故的运用对表现人物心情有什么作用？（选择一两处即可）
答：（1）“庄生晓梦迷蝴蝶”用了《庄子》的一则寓言典故，说是庄周梦见自己身化为蝶，后来梦醒，庄周仍在，不知蝴蝶何往。诗人表现了这样的情景：佳人锦瑟，一曲繁弦，惊醒了诗人的梦境。这里既是美好的梦境，又是虚幻的梦境，借此典的虚缈的梦境隐喻年轻时沉迷的美好的情境。
（2）“望帝春心托杜鹃”，传说周朝末年蜀地君主杜宇禅位退隐，不幸国亡身死，死后魂化为杜鹃，啼声哀怨凄悲，动人心腑。诗人借此以冤禽托写恨怀，无限伤感，亦表达殷切的思念。
（3）“沧海月明珠有泪”，传说珠生于海，每当月明宵静， 蚌则向月张开，以养其珠海，珠得月华，始极光莹；又有南海鲛人有泣泪，颗颗成珠的故事。鲛人借此把月珠泪合而为一，构成了一个朦胧的妙境，表达一种复杂的怅惘情怀，既有对其高旷浩净的爱赏，又有其凄寒孤寂的感伤。
（4）“蓝田日暖玉生烟”，蓝田的玉山为日光煦照，蕴藏其中的美玉的精气冉冉升腾，远察如发，近观却无。诗人借此具有极高美学意味的理想景色，抒发一种对于高洁情感无法亲近的怅恨。与典三所涵一致。
5.本诗中间两联用了哪些典故？这些典故渲染了一种什么样的情调，留下了一种怎样的意境？
答：四个典故。一是“庄周梦蝶”，意为曾经有过梦想，曾经沉迷在美好的境界中。二是“杜鹃啼血”，意为曾经害过相思，有过殷切的思念。三是“南海鲛人”，意为梦想和情思破灭后所得的只是满眼的泪水。四是“蓝田产玉”，意为梦想和情思破灭后的迷惘。
四个典故的运用，表达了诗人怅惘、悲伤的内心感情。诗中美好的境界是什么，殷切的思念是什么，诗人为什么落泪，为什么而迷惘，都难以知晓，诗歌带给读者的是一种扑朔迷离的意境。
6.谈谈你对李商隐诗中用典的看法。
答案：李商隐的诗，素以用典工整适切著称。这两首诗，尤其是《锦瑟》用了很多典故。
①典可以加大诗句的内涵，提高诗句的品位，铸造出诗歌典雅、厚重的意韵；
②可以借题发挥、“借尸还魂”，为我所用，创出古典新义来。以《锦瑟》而论，如果不引庄周梦蝶，则如何在七个字中传达出诗人对自我认定的迷惘呢？如果不引望帝啼血，又怎能表现出那种生可以死，死可以生——生死不渝的情感呢？可以说，用典是李商隐刻意追求的一种表达手段，更兼他锤炼得好，融贯得好，所以不露斧凿之痕，达到了浑然天成的地步，所以不碍于他诗句的流利，情感的婉转。
7.理解诗歌颔联的含义，并说明句中“迷”、“托”二词刻画了诗人怎样的心态。
答：颔联含义：（我）对美好的情景却又是飘渺的梦境感到迷惑，只能将伤感思念之情托付给杜鹃。（或：我曾经像庄周梦蝶一样沉迷在美好的境界中，最终只能像望帝那样把自己的伤心托付给杜鹃。）“迷”、“托”二词刻画出诗人无端陷入困境，又无力自拔寻求寄托的真实心态。（3分；颔联含义1分，心态2分。）
8.这首诗寄托了作者怎样的情怀？结合诗中的句子简要分析。
答：这首诗寄托了作者对华年流逝的伤痛之情，以及对美好往事的追怀，理想境界的向往和渴望。如诗中“沧海月明珠有泪”写诗人遥望沧海，对景伤情，哭悼美好往事。“玉生烟”又代表了一种异常美好但又不能把握和亲近的理想景色。（4分；感情2分，举例2分。）
9.《锦瑟》中可以理解为写悲欢离合的哪几句?这些句子由哪一句诗中的哪一词概括?
答：中间两联：庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海明月珠有泪，蓝田日暖玉生烟。这些句子由尾联中“此情可待成追忆”一句中的“此”词概括。
10.《锦瑟》中间两联除了对偶，具体说说还用了什么写法?
答：用典，庄生梦蝶，望帝杜鹃。其内容和作用课本注释中已有详细说明。通感兼夸张：珠有泪，玉生烟。极写对往昔的留恋与怀念。
11.对《锦瑟》一诗的理解历来众说纷纭，常见的几种理解：
答：（1）思念而不能相聚的痛苦；
（2）亡妻的深情悼念；
（3）作者的自伤。请选择其中的一种说法予以阐述。
答案：《锦瑟》一诗，境界扑朔迷离，情感深长绵藐，确实是一个千古之谜，至今还有很多学者把它当做政治诗来读，并从诗人的经历中寻找蛛丝马迹，阐幽发微。李商隐一生，固然是在党争的政治派别夹缝中求得生存的，受过一些大官的恩惠，也因之被另一些人排挤，有过短暂的荣光，更有过长期的失意。但他在政治上的得失悲欢，未必用这样朦胧的诗歌来表现，不能硬把中国古典诗歌“香草美人的传统”（以爱情隐喻君臣际遇）往这里套。我们认为，《锦瑟》还是一首写恋情的诗，是一个垂暮老人回首锦瑟华年所唱出的一曲哀婉凄美的歌。其意境高远，感情真挚，可意会不可言传，可感悟不可支离，须从大处读之。
12.《锦瑟》写的是什么内容？
【明确】第一联，毫无疑问是起兴之笔。锦瑟的五十根弦，象征诗人将近五十岁的人生（李商隐活了46岁）。瑟之发音，清幽哀怨，故借用之以示伤感。“一弦一柱”则兴寄遥深，感情凝重；“思华年”为全篇主脑，以下文字皆因此生发出来。第二、三两联，是全诗的主体部分，也是诗人追忆的内容。但诗人究竟在苦恋什么呢？他表达得太委婉了，只是用了两个古老的典故来传达。“庄生晓梦迷蝴蝶”，说的是迷惘之情——他曾留恋的梦境。庄子“梦蝶”，不知哪种状态是真实的自我了。这里，诗人借用这个典故，表现了对美好情感的追怀，尽管那是当局自迷，尽管欢乐是那样短暂，但也足以让他珍惜一生一世。“望帝春心托杜鹃”，更转出一种凄凉悲慨的情调来——生而不能，死则续梦！这是怎样的悲哀啊，希冀以来生继今世，永结情缘。接着，诗意又转，柳暗花明，开出另一新的境界来：明珠在沧海月下泣泪，美玉在重山之上生烟，美好的事物总是遭到“嫉妒”，不能美满。这里是指佳人红颜命薄，还是指诗人才命相妨？（李商隐在《有感》一诗中说：“古来才命两相妨”，意为才气与命运不能两全）我们无从知晓。最后一联，以感叹作结。“此情可待成追忆”，表明作者到老还是很珍重这份“感情”的，无需“追忆”，分明已然在追忆。“此情”为单称表述，则大体可以推定前面所指为一件事。“只是当时已惘然”反迭前句，言当时身处其境，已是凄迷难辨，而今思之，更是如水中之月，镜中之花，捉摸不到了。全诗就在这种无限怅惘的情绪中结束，余音袅袅，言尽而意不止。
13.怎样理解《锦瑟》一诗的主旨和情感？
【明确】《锦瑟》一诗，境界扑朔迷离，情感深长绵藐，确实是一个千古之谜。所以，至今还有很多学者把它当做政治诗来读，并从诗人的经历中寻找蛛丝马迹，阐幽发微。李商隐一生，固然是在党争的政治派别夹缝中求得生存的，受过一些大官的恩惠，也因之被另一些人排挤，有过短暂的荣光，更有过长期的失意。但他在政治上的得失悲欢，未必用这样朦胧的诗歌来表现，不能硬把中国古典诗歌“香草美人的传统”（以爱情隐喻君臣际遇）往这里套。否则，李商隐那些写爱情的无题诗，像“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”之类的，都可以当做政治诗来读了。我们认为，《锦瑟》还是一首写恋情的诗，是一个垂暮老人回首锦瑟华年所唱出的一曲哀婉凄美的歌。其意境高远，感情真挚，可意会不可言传，可感悟不可支离，须从大处读之。
14.怎样理解《锦瑟》一诗的表现手法？
【明确】这首诗主要运用了象征的手法来表达情感。象征与比喻有共同之处，都有以具象表示抽象的特点，但它们也有不同之处。比喻像人间的桥梁，一般有两个硬性的端点，可以找出本体和喻体；象征则像天上的彩虹，物质表象所联系的对象不那么分明，主要靠暗示，带有更多游移不定的成分。像《锦瑟》一诗，无论是起兴的“锦瑟”，还是主打的“蝴蝶”“杜鹃”“珠”“玉”等，它们表现的情调可以猜想出来，但一追究其具体所指，就如坠人五里云雾了。也许，正是李商隐诗歌中表现出的这种意蕴深厚的朦胧美，才吸引了一代又一代的读者。近人梁启超曾说：“义山的《锦瑟》《碧城》《圣女词》等诗，讲的什么事，我理会不着。拆开来一句一句的叫我解释，我连文义也解不出来。但我觉得他美，读起来令我精神上得一种新鲜的愉快。须知美是多方面的，美是含有神秘性的。”
