提到敦煌壁画，相信大家都不陌生。作为世界艺术瑰宝，敦煌壁画上千年来依然展露着丰富而鲜艳的色彩，时间都过去了千年，那么久远，为什么敦煌壁画却没有轻易地褪色呢？
——理由就是：敦煌壁画的绘制中使用了特殊的颜料，而这些特殊的颜料最神奇的特点就是能够千年不褪色。
那么，现在，还有这些特殊的颜料吗？如果有，在哪里可以见识到它们？
在甘肃地质博物馆的矿物岩石厅和宝玉石厅，收藏有大量典型的岩石矿物标本，这些标本都产于甘肃境内。它们不仅仅是矿产资源，也是岩画、壁画、砖画、陶罐等绘制的重要原材料——矿物颜料。
现在，矿物颜料依然在一些特殊创作过程中必不可少，例如壁画绘制、岩彩画绘制、陶瓷制作等，许多好的天然材料原矿资源由于稀缺和大量开采，趋于枯竭。既然原矿稀缺，又有了人工合成的各种化学颜料，为什么还要用矿物，甚至用达到宝石级别的高成本材料来制作这些颜料呢？来听听甘肃地质博物馆刘晔专业讲解。
首先，因为利用这些天然的矿物粉末，加上动物胶或者植物胶所创作的艺术作品，稳定性非常高，比如敦煌壁画，还有那幅现藏于故宫的北宋时期的青绿山水画《千里江山图》，它们中的色彩——除去因为使用易被氧化变色的含铅颜料外——上千年都不会褪色。
其次，在实际应用显色中，矿物颜料的发色好，色相丰富。
在绘画创作时，所需要的颜色可不是我们常用的那几种三原色就够用，甚至我们所常用的12色、18色、24色、48色都不止。这时，矿物颜料所具备的诸多优越性也就突显出来，因为在传统制作矿物颜料的过程中，同一种矿物要经历选、洗、挑、捣、筛、淘、磨、助、漂、飞十道工艺才能制作成不同色阶的颜料，最后的“水飞”过程，利用颗粒粗细不同发生重力分异的原理，每种矿物原材料经层层提取所得的颜料色相，甚至可达到16阶。并且，矿物颜料在色彩显现和厚重感方面，都有着化学颜料不能媲美的优势。
再次，矿物颜料的使用和发展无疑有利于环保和更好地保护人类文化遗产。
从环保的角度来看，矿物颜料这种材料是取之于自然，消融于自然的，可以说全然符合了中国人历来所提倡的道法自然、天人合一的生态文明价值观念。从文化遗产的保护和修复来看，对矿物颜料的应用和探索有利于更好地实现科学保护、避免盲目破坏。 兰州晨报/掌上兰州记者 夏苗
