目前，科学家指出，人体排泄粪便中可以提取贵重金属，这可能是一个相当挣钱的行业。（注：这源于生物对某些元素的富集作用）。
事实上，人类粪便中也包含着金、银、铂、钯、钒，以及其它稀有金属。
研究人员希望“采矿”人体排泄物，从而降低采矿原材料的压力，同时通过循环回收人体粪便可减少污染。
之前研究评估称，一百万美国人排泄粪便包含价值大约1200万美元的金属。
1999年，英国制造113万吨泥状固体污物，平均每人产生20公斤。如果对英国人排泄物进行采矿，将带来每年7.62亿美元的经济效益。
美国地质调查局凯思琳-史密斯(Kathleen Smith)博士说：“如果我们除去限制森林和农田中有机污泥的讨厌金属，同时回收有机污泥中的贵重金属和其它元素，这将达到一个双羸效应。”
这意味着金属无处不在，洗发水、洗涤剂，甚至袜子中也存在避免臭味的纳米金属微粒。污水处理厂会对污水进行一系列物理、生物和化学处理，最终形成净化水和生物固体。
美国每年制造数百万吨排泄物，其中一半当作森林和农田肥料，另一半焚化或者送至垃圾填埋场。史密斯博士强调，这将是一个双管齐下的环保策略。
一方面来讲，我们正在着眼移除限制土地利用的生物固体中的普通金属；另一方面，通过循环回收处理人体排泄物能够收集贵重金属进行出售，其中包括许多重要金属，例如：手机、计算机和合金材料中的钒和铜。
该研究小组指出，使用人体粪便处理的化学物质是“渗滤液”，它曾用于采矿工业中从矿石中提取金属。
提示：有些生物可以对某种元素进行富集，例如海带可以从海水中汲取碘元素，它有高度的富集碘的本领。一般干海带中含碘量达0.3%--0.5%，有的高达1%，约比海水中的碘浓度提高了10万倍！
