在很多人看来，爱说话是开朗外向的一种表现。然而在中医看来，说话过多会耗气伤神，因为这样人会较长时间处于亢奋状态，气血上冲、代谢加速，最终会消耗肺气，容易疲乏无力、气短没精神。所以从养生角度来讲，适当放慢语速语调、少说些话，可保护、收敛肺气，给身体“节能”。
唐代著名医学大家孙思邈有一首《四少歌》：“ 口中言少，心中事少，腹里食少，自然睡少”，提倡“四少”养生。其中，“ 口中言少”即是少言。他认为“多言则气乏”，意思是说说话过多，会耗伤中气，而气与精、神关系密切，故少言以积气成精、积精以全神，可以享天年。反之，则会令气耗散。
中医理论认为，“日出千言，不病自伤”。结合现代，少言养生有两层意思：一是说话声音要小，二是语速不能太快。长期过于高声说话，消耗肺气容易使体内元气不足，外邪乘虚而入。这是因为，说话多，人体气血都往上冲，一直处于发散状态而不能下沉，不能回收内敛，所以到了睡眠时，常有梦多、睡不安稳的状况。而且，有些人说话又快又急，是个“大嗓门”。声音洪亮，看似很有中气，但却潜伏着危机。这类人在年轻时，本身的精气神比较旺盛，但随着身体机能逐渐走下坡路，慢慢会出现气虚。如果还不注意控制说话的声音及语速，使机体处于亢奋状态，长期下来对身体健康很不利。比如，临床上经常见到，肝火持续旺盛可能会出现高血压、支气管扩张、胃出血、肺出血、脑出血等疾病，尤其在眼下炎热的夏季。
