对有氧适能水平的评估，有助于了解自己当前的体能状态，并可作为日后运动是否取得进步的参考。在开始任何形式的测试前，必须确认完成第2章所列出的测试前的筛查步骤（包括听从保健人员的指导）。此过程的目的，是帮助核实身体状况，了解身体是否对即将开始的运动测试和将来的体力活动做好准备。如果已经从事体力活动，并且没有心血管、代谢或肾脏类的疾病，则可考虑进行以下章节所介绍的各种测试。如果不经常进行体力活动，或者患有一些疾病，并经提醒不能从事低强度的运动，或保健医师建议您限制参与某类活动，则应选择低强度的测试项目，并咨询健康顾问，以确保为运动测试做好相应的准备。以下各部分详细介绍了每项测试，并提供详尽的评估方法。
心率测量心率测量可能是反映有氧适能最简单的适能测试。心率是指每分钟心脏跳动的次数。运动时心率会自然增加。运动强度越大，心脏跳动越快，以便将氧气和营养物质输送到参与运动的肌肉中。然而，如果体能水平较高，安静时心率就会较低，对一定强度水平的运动反应也会较低。作为有氧训练的成果，心脏会变成更高效的泵。在从事同样工作的情况下，随着每搏输出量的增加，心率相应减缓。这一过程说明身体对运动产生了适应，以及心肺适能获得了改善。
确定心率的方法是，找到位于皮下的浅表动脉（从心脏向身体其他部位输送血液的血管），这样您就可以摸到脉搏。脉搏是心脏收缩时，血液在血管中轻微涌动的状态。通常测量脉搏的位置是腕关节的桡动脉和颈部的颈动脉（见图5.1）。用中指和食指的指端触摸脉搏。如测量颈动脉，手指需轻轻触摸。若施加压力过大，可能人为地干预心率。
静息心率一般在早晨醒来的第一时间进行测量，或者保持坐立位，身体放松，保持静态活动一段时间后测量。测量静息心率时需要秒表。从上述的部位中选择一处动脉，计算一分钟内摸到的跳动（脉搏）次数。
运动心率的测量和静息心率的测量一样简单。一旦停止体力活动，心率会逐渐回归静息心率。因此，在运动停止后，快速找到脉搏，并开始计数非常重要。测量15秒的脉搏数并乘以4，其结果为每分钟的运动心率。
若手动测量脉搏有困难，可以考虑购买心率监测仪（见图5.2）。心率监测仪可以通过发射器（穿戴于胸部）将电子信号发给一个与腕表类似的接收装置，在接收装置上可以实时、连续地读取心率。心率监测仪的价格根据其功能特征相差很大（例如，可编程的心率区，运动后可下载到计算机上的存储件，计时功能）。仅显示心率的基本型通常在25美元左右，简单耐用，方便查看运动时的心率。
