历史上，有名有姓的盗墓者有17人之多，其中较大规模的就有三次。
唐朝末年，一场黄巢之乱给史书留下了大量篇幅，这是唐末民变中，历时最久，遍及最大，影响最深远的一场战争动乱，不仅祸延大唐半璧江山，海造成的死亡总计达830万人。
黄巢为了盗掘乾陵，不让武则天安生，曾动用40万大军，并挖出一条40余米深的大沟，其决心可想而知。但就这40万大军也未能到乾陵的墓道口，黄巢只好悻然作罢。
乾陵“幸运地”逃过一劫，但在五代时，后梁崇州节度使温韬是个大盗墓贼，组织军队发掘所有唐陵，好在乾陵因建筑牢固而得以幸免。也有说法是，这个温韬在盗掘乾陵过程中，总遇狂风骤雨而不顺，因此放弃了对乾陵的盗掘。
