马的头部是大脑中枢神经集中的部位，同时也有着众多的感官器官，指挥和协调着马匹全身各系统的工作。我国多部古典相马著作对头部鉴定都予以极度的重视，《齐民要术》中写到“头为王，欲得方；目为丞相，欲得光”；《司牧安骥集》里也在第一章就提到“马头欲得高，峻如削成”。可以说，头部是一匹马展现其体质、气质的重要部分，对于头部的鉴别十分重要。而头部的大小、位置也与马匹的运动有重要联系，在马的运动过程中，头部和颈部共同构建呈一个杠杆，通过头部的位置变动影响着马体重心的变化，使其身体发生各种变动，进而影响了马匹的整体运动。
一、 头部大小
马头的大小受全身骨骼发育的影响，其形状、重量都会影响马的工作性能。马头小则轻，一般相对也更加精致秀气，大部分是干燥细致的品种；大而重的头一般则相对厚重，多为粗糙湿润的品种。《齐民要术》中提到的“三羸五驽”的失格当中，一羸就是大头小颈，所以，作为乘骑马来说，小头的马要优于大头马。当前一般将头部与颈部进行比较，进而分成三类头型：（1）大头：头长大于颈长；（2）小头：头长小于颈长；（3）中等头：头长约等于颈长。（注：头长测定指从项顶至鼻端连线间的距离）
二、 头部形状
马头由于骨骼发育和遗传基因影响，侧望可分成以下几种不同形状：
（1）直头：侧望由额部至鼻端呈一条直线，除却有些具有特定头型特征的品种，是大多数品种马的理想头型。
（2）兔头：额部至鼻端呈弓起形状，多为挽用品种。
（3）半兔头：额部平直，在鼻梁处弓起，多为挽用或乘挽兼用马，一些温血品种中也有出现。
（4）凹头：额部和鼻梁间略微凹陷，是阿拉伯马的理想头型，其他大部分马为不良头型，少数品种允许出现。
（5）楔头：额部正常，但鼻梁和口唇部细小，上下沿呈斜线，侧望形如木楔，大体呈三角形，在我国地方马种多有出现。
（6）羊头：额部突起，如同山羊，属于不良头型。
（7）条形头：额部、下颌部均发育不良，侧望呈长条状，我国南方矮马品种较多。
