虚拟世界作为是人脑对客观世界的主观映像，虚拟世界依赖于现实世界，并为现实世界而决定，虚拟世界的发展最终也依赖于现实世界的发展。
虚拟世界并不存在于现实世界，但它源于现实世界。在虚拟世界中，人们可以做他们在现实世界中不能做的事情，可以悠闲自得的过活，甚至可以掌握一切，他们几乎是自己虚拟世界中的王。
虚拟世界是以数字化虚拟和网络技术为前提的。如前所述，虚拟赖以产生的技术条件、设备及其发展都是以现实为基础的。网络技术同数字化虚拟一样，在现实需求的呼唤中产生、以现实技术和设备作为最直接条件、随着现实需求不断多样化和现实技术不断提高不断发展。因此，虚拟世界的诞生和成长离不开现实世界的这块土壤。
虚拟世界作为一种特殊的“现实世界”，是对现实世界的模拟，必须以现实世界为基础，虚拟世界的发展最终也依赖于现实世界的发展。首先，虚拟世界是对现实世界的模拟。虚拟世界的出现，极大地改变着世界的面貌，影响着人们认识世界和改造世界的途径和方式，甚至影响着人们的日常生活方式。但就虚拟世界本身来说，它是人的一种意识创造活动，这种意识创造活动是以客观现实为模型的，并推动着客观现实世界的发展，同时，又是以人的观念行为为前提的。马克思在阐述人与动物的区别时，曾指出：劳动过程结束时得到的结果，在这个过程开始时就已经在劳动者的表象中存在着，即已经观念地存在着。这就是说，人的活动以观念设计为前提。因此，在观念设计与客观现实世界结合的基础上，以电子、网络等技术为媒介，就形成了虚拟世界，它归根结底是对现实世界的一种理想形态的模拟。无论虚拟世界对于人类的认识和实践活动来说有多么“真实”，它毕竟不是一个物理意义上的真正的物质世界，它之所以能够作为一种特殊的“现实世界”而成立，本质上还是以客观物质世界的现实性及其与人的实践活动的互动为基础的。
