19 撒马尔罕城
The city of samarkand
节选
眼见这雪峰生得十分怪异，平地陡然拔起，孤零零地耸立在草原之上，就如一株无枝无叶的光干大树，是以当地土人称之为“秃木峰”。撤麻尔罕城（注：今译撒马尔罕，在今乌兹别克斯坦撒马尔罕是）倚峰而建，西面的城墙借用了一边山峰，营造之费既省，而且坚牢无比，可见当日建城的策划大匠极具才智。这山峰陡削异常，全是坚石，草木不生，纵是猿猴也决不能攀援而上。撒麻尔罕得此屏障，真是固若金汤。
（《射雕英雄传》第三十七回）
撒马尔罕古城位于今日乌兹别克斯坦首都塔什干附近，这里是当年中国通向印度、阿拉伯和欧洲的必经之地，因此四方商贾云集，各种文化互相交融，一派“国际都市”的景象。
公元751年，唐朝和阿拉伯发生战争，阿拉伯人战胜了唐朝军队，在俘虏中发现了几个从军的造纸工匠，于是在撒马尔罕建立了造纸厂，撒马尔罕成为阿拉伯人的造纸中心。在许多中世纪阿拉伯旅行家的游记中，都有关于撒马尔罕出产优质纸品的记录，撒马尔罕纸成为当地重要的出口商品。
慧天地
20 北冰洋—冰火岛
Dual Sight of The arctic ocean
节选
这冰山又漂了一日一夜，终于到了火山脚下，但见那火柱周围一片青绿，竟是一个极大的岛屿。岛屿西部都是尖石嶙峋的山峰，奇形怪样，莫可名状。张翠山和殷素素走过不少地方，却从未见过火山，自不知这些山峰均是火山的熔浆千万年来所堆积。岛东却是一片望不到尽头的平野，乃火山灰逐年倾入海中堆起。该处虽地近北极，但因火山万年不灭，岛上气候便和长白山一带相似，高山峭峰玄冰白雪，平原旷野却极目青绿，苍松翠柏，高大异常，更有诸般奇花异树，皆为中土所无。
（《倚天屠龙记》第七回）
从金庸先生描写的地貌来猜，冰火岛应该是位于北极某低洼处一岛，岛东则是火山灰逐年堆积而成的一片平野。高山处玄冰白雪，平野上却是满目青绿和诸般奇花异树。然后我们的北极探险队显然并没有发现这样一块“人间仙境”，实属金庸先生的想象之作。
