为什么牵牛花早上开花，昙花却在半夜？
植物的生物钟是如何调节的？
植物和我们一样具有一定的生理节律，花的开放过程也同样受约于生物钟。一天24小时，大多数的花在白天、清晨或傍晚开放。黎明前开放的也有，但深夜开的却少见。一般来说虫媒花因传粉的需要，白天开花最多。17世纪林奈（Linnaeus,Carolus，1751）观察到，一天当中花开放的顺序如下图↓↓↓
花的开放有很多方式，有的昼开，有的夜放，有的昼开夜合；有的从不合拢，一直到枯萎或凋谢，而有的则开合交替进行；有的开花迅速，如月见草全面开放只需不到20分钟，有的保持时间很长。
花的开放主要是由细胞生长或变化造成的。有的花开放运动是由花瓣两面细胞生长率不同造成的。在上午开放的花主要是受温度的影响，当温度提高时，花瓣内表面迅速伸长长度，而外表面花瓣长度伸长不明显。相反，低温则加快外表面增长。由于两侧细胞不同增长速率造成花瓣打开，如郁金香、金盏菊、秋水仙和蒲公英等。但有的花的开放和闭合是由于脉的运动而不是花瓣，如牵牛花，双侧的细胞扩大时的差异产生了脉的运动。而有的花的开放和闭合可能与细胞的可逆扩张和收缩有关，如龙胆，花瓣内侧的表皮细胞白天扩大而在晚上缩小，上表皮的渗透压在白天是黑夜的两倍，而外层表皮没有表现出长度的变化，所以这一类花的花瓣运动是由于细胞的膨压变化。
花开放是由细胞的运动调节的，而细胞的运动则是在受到环境因素如光、温度等的刺激或者植株成熟后自主调节下，由特定的基因（光周期途径、春化途径、自主途径和赤霉素途径）调节内源因素如糖、激素、蛋白和水产生变化。总之，花的开放是一个复杂而系统的过程，体现了自然的精妙与神奇。
