▲图源:苹果官方文档
这样的收费方式,也让一些准备换机的iPhone用户,在最终的抉择中,选择了安卓阵营。
有调研机构的数据显示,2019年iPhone用户的流失率从5%增长到9%,从安卓流入iPhone的比例仅为7%。
而在2017年,安卓转iPhone用户的流入量高达13%。
当iPhone出货量停滞增长后,苹果在服务上的收入,某种程度上可以说是在“吃老本”,因为它的增长都是基于iPhone、Mac和iPad保有量的深度开发与挖掘。
但目前为止,手机市场遇冷已经成为行业共识。
许多厂家预测,5G会让市场迎来新的换机潮。但IDC发布的全球手机市场季度跟踪报告显示:2019年全球智能手机出货量仅为13.71亿部,同比2018年的14.02亿部下滑2.3%,这也是自2017年以来连续第三年下降。
所以,面对手机市场已经整体遇到天花板的基本事实,手机的硬件和软件大创新时代,已基本可以被认为是到此结束。这,或许是苹果的大判断,也是它在这领域不再大步创新的关键。
市值徘徊在2万亿美元的苹果,正把更多创新和希望押注在新的战场上。
【押注未来】
在系统和手机本身无法有效进行大创新时,苹果除了服务业务仍在增长外,可穿戴设备业务也同样涨势喜人。
苹果对可穿戴设备的发力始于2016年,并在此后三年高速增长,其中2017-2019年营收分别为128.63亿、173.81亿、244亿美元,同比分别增长16%、36%、41%。
可穿戴设备创造如此成绩,主要是AirPods的功劳。
今年6月21日,知名分析机构Canalys发布2020 Q1全球智能音频设备(耳机/音响)总出货数据报告:苹果AirPods以1810万台出货量位居榜首,市占率达41.4%;三星、华为等前五名厂家的四家之和,都不及苹果一家。
但需要注意的是,因为可穿戴设备的特殊性,目前即便是华为和三星,也只能在手机和耳机都是同一品牌的前提下,才能实现更好的体验。
比如,华为的FreeBuds 3无线耳机,只能在华为手机上实现定向降噪。而AirPods Pro也只有在苹果设备上,才支持通过手机对降噪效果进行模式上的细节调整。
所以,在一位果粉看来:“苹果的可穿戴设备暴涨只是更有利于挽留老用户,对带动新用户作用不大。如果苹果失去iPhone的增量增长,可穿戴设备增长也将很快撞到天花板。”
因此,要想突破iPhone销量停滞的天花板,苹果需要寻找AirPods之外的爆款,让可穿戴设备更好的独立于iPhone之外进行使用。
根据此前的诸多报道,苹果在iPhone之外押注的重头戏,很可能是:AR(增强现实/Augmented Reality)。
2017年,库克曾在一次采访中说:“我认为AR技术拥有和智能手机一样大的市场。iPhone不是针对特定人口、国家或垂直市场的产品;iPhone适合于所有人。我认为AR市场也应如此。”
与这一言论有关的事实是:2014年12月,苹果曾发出VR和AR技术工程师的招聘信息,已经在为AR生态平台的建设做准备;除了招聘,财大气粗的苹果,还在2015年3月收购德国增强现实技术公司Metaio,并在2017年推出了AR应用开发平台ARKit。
据业内人士介绍,目前iPhone上使用的面部识别技术、动作捕捉技术以及手机AR的小生态,都能在未来的AR体验上进行快速迁移。
10月14日的发布会上,iPhone 12 Pro、iPhone 12 Pro Max配备的激光雷达LiDAR,更将苹果在AR领域的创新展露无遗。在iPhone应用之前,这一摄像头曾在iPad上搭载,其技术已经完成市场试水。
在激光雷达扫描下,即便遭遇低光场景,摄像头依然能够实现快速自动对焦,并提供3D化的深度信息,拍出更加出彩的照片。
另外,手持激光雷达还能瞬间完成3D建模,实现远程AR看房、AR游戏、AR教学等强大功能,未来在互动娱乐、远程办公、工业自动化等领域的价值超乎想象。
▲苹果的激光雷达在AR的应用
和苹果专注AR相比,目前华为和三星都推出了自己的VR设备。
两者的区别在于,VR会对人眼的视觉区域进行全封闭,以产生更好的沉浸感;AR则是将信息投射到透明的屏幕上,不会完全遮挡视野。所以VR适合居家游戏和观影,AR更适合全场景使用。
尽管VR和AR都有各自的场景侧重,但在实际演化中,因为VR可以通过内置摄像头让使用者和AR一样感知现实,所以两者的界限并不明确,甚至游戏和生态应用上也能相互借鉴。
早在2016年,国内曾兴起过VR热,但这个风口因为过于小众和提前早熟的原因,仅一年内就平息了,无数媒体和创业公司死于无人问津。
所以,尽管苹果仍在押注AR,但受限于硬件成本和软件生态,目前AR产业链远远没有手机市场成熟,实际体验也存在很多槽点。
华商韬略在查看电商平台某款售价3000元的VR眼镜评价后发现,消费者对VR不满意主要集中在三个方面:一是现在的VR产品即便做到了4K分辨率,观影依然能看到画面颗粒感;二是VR屏幕大多都是60Hz刷新率,佩戴后容易引起头晕不适;三是能够完美适配VR的游戏不多,买来后新鲜感一过就会在柜子里吃灰。
面对这些客观存在的限制,库克也曾在2017年的一次采访中坦言:“现有的技术无法制造优质的AR眼镜。”
虽然今年7月有消息传出,苹果的AR半透明镜片已进入试生产阶段,但按照iPhone从初代到iPhone4用时3年才初步完善来看,即便强如苹果,可能最少也需要3到5年时间去打磨AR这个新事物。
The Information验证了这个猜测,据这家媒体报道,苹果计划在2022年推出一款增强现实耳机,2023年推出一款“更时尚”的增强现实眼镜。
AR之外,苹果对整个AI的布局,比如智能驾驶、物联网,也都在大众消费者的视野之外加速进行。
从2019年一季度到2020年一季度,苹果的现金储备、股权及长短期投资,由2450亿美元下滑至2070亿美元。
利润持续增长的前提下,现金储备、股权及长短期投资却持续下滑,被花掉的大量资金用到哪里去了?
答案或许是苹果在备战AI/AR,或许是其他。但总而言之,它一定在暗中憋着大招,在不露声色,积蓄力量,等待时机,大干一场。
【另眼相看】
在百度百科中,创新被定义为创立、创造或是首先。在乔布斯推荐的《创新者的窘境》一书中,创新除了破坏性技术之外,还有一种延续性技术的创新。
苹果的创新,有破坏性技术的创新,更有延续性技术的创新。有完全从无到有的创新,更有整合式的集成和改良创新;有首先首发的创新,更有“不打第一枪”、后来改良居上的创新。
对于外界质疑苹果不创新的指责,库克在接受腾讯采访时曾表达过一个观点:“创新并不一定是改变,而是做得更好。”也就是,创新不是非要第一个做出来。
在库克看来,苹果基于软件、硬件与服务的创新,是其他厂商所不具备的。
一个3年的iPhone老用户曾感言:“离不开iPhone不是安卓一亿像素的相机和120Hz高刷屏的吸引力太小,而是3年时间下,对硬件和软件生态的习惯都在iPhone上。就像住了十年的一个老房子,新房子都很好,但失去了老邻居,味就变了。”
而在苹果过去十年的收购中,诸如音乐、云、游戏和AI拍照体验上的细节优化,以及许多独家应用,都是iPhone用户无法轻易离开的“老邻居”。
另一位果粉的感受是:“iPhone 4时代苹果靠硬件带动软件生态打天下,而到了2020年,无论三星或华为的硬件多么优秀,基于软件和硬件结合所带来的综合体验差异,只有iPhone才是iPhone。”
这,就是库克所说的“其他厂商所不具备”。也是今天的苹果推进创新的核心指引:为构筑生态壁垒,为综合竞争力,为构筑拴住顾客的生态圈而创新。
除了软件层面的吸引力,在硬件层面,因为苹果出货量依然巨大的事实,每次看似改变不大的新iPhone,也都能直接带动整个手机产业链的变动。
在一位手机从业者看来:“虽然三星和华为的整体出货量更多,但这两家公司都是通过机海战术实现的,而iPhone则是3、4款机型直接和一群手机争出货量。因此iPhone单机型的出货量实际是远高于华为和三星旗舰,这让iPhone能在硬件整合中拥有远比三星和华为更高的话语权。”
与此有关的事实是:根据市场研究机构Counterpoint在2019年发布的报告,iPhone在全球畅销机型榜单上,独占前十名的6个席位,而三星和华为的旗舰机型无一款入围。
▲图源:Counterpoint
这让单机价格高、出货量大的苹果往往能利用体量优势,通过延续性创新,创造出只属于自己的特长点。虽然这些不再有当初iPhone横空出世那般给人惊喜,但却也在潜移默化的影响市场,比如,手机市场的全面屏风潮,就是在iPhone X发布后开启的,而手机震动马达也是iPhone率先大规模使用的。
事实上,面对手机市场遇阻的困境,苹果一直在延续性技术的创新上做着自己的努力。2019年,苹果在研发上投入超过160亿美元,而这一数据在2015年只有80亿美元。四年提升100%后,首席财务官Luca Maestri曾暗示研发将继续上升。
▲图源:macrotrends
包括在软件服务上,苹果也在持续延续性创新,不断在细节体验上突破。这才有了“基于软件、硬件与服务的创新,是其他厂商所不具备的”。
2019年,库克曾对苹果的未来十年做过一次展望:“10年后的苹果将是由硬件、软件、服务组合而成的产品企业。”
综合来看,无论手机的延续性创新也好,AI/AR、物联网的突破性创新也罢,苹果最终也都将是生态的打法。同时,也是生态,而不是某个产品让苹果依然是苹果,就像2008年将重心从Mac业务转移到iPhone一样。当苹果新的大招驾到,它将带来的改变,也将不只是一个产品,而是一个会改变更多的生态闭环。
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