在没有闹钟的古代，人们是如何按时起床的？除了靠公鸡打鸣报时外，从先秦时期开始，便出现了专门负责报时的工作。同时，古人还发明了报时装置。比如唐代创制了水运浑天仪，是世界上最早将擒纵系统应用于计时的装置，比外国自鸣钟早出现了600多年。
靠公鸡打鸣
“雄鸡一唱天下白”，由于公鸡对光的敏感度和特殊习性，古人通常是随着鸡鸣声起床劳作，所以公鸡就成为了“生物闹钟”。
对于闻鸡起舞的故事，大家已经耳熟能详，而关于公鸡报晓的诗句更是数不胜数。比如，唐朝名臣颜真卿的《劝学诗》写道：“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。”北宋文学家苏轼的《谒金门·秋帷里》写道：“晓色又侵窗纸，窗外鸡声初起。”
可以说，公鸡的叫醒功能经过几千年的检验，得到了广大人民的认可。不过这一“生物闹钟”存在一个漏洞：外在的光线和声音刺激也会诱发公鸡打鸣。在战乱时期，公鸡常被声音和火光惊扰，导致半夜鸣叫，于是古人以“雄鸡夜鸣”作为战争将至的凶兆。地主周扒皮正是深谙公鸡这一习性，半夜三更去鸡窝学鸡叫，激起公鸡与他共鸣，让长工以为天亮了，从而出去上工。
靠人工报时
于公鸡报晓具有不可控性，所以在先秦时期，出现了专门负责报时的工作。
周朝时，设置了一个专管报时的官职，叫“鸡人”。他们一方面负责掌管鸡牲的祭祀，另一方面“凡国之大宾客、会同、军旅、丧纪”之时，都要在夜漏未尽、鸡鸣时分报时告警，督促百官及时起床。
鸡人报时的方式也非常独特，最初是直接模仿鸡叫。到了东汉，有专门的鸡鸣卫士为宫廷报时。每到五更，鸡鸣卫士就开始连声长喊，放声歌唱，还要配上钟鼓伴奏，婉转悠远。
唐代时，在宫内设钟鼓准点报时，宫外则由金吾卫士兵巡逻时传呼报时。宰相马周认为这样效率太低，便奏请唐太宗，在长安城中最重要的6 条大街上设置了街鼓，号曰鼕鼕（dōng）鼓，以宫城内钟鼓声为准报时，负责叫醒全城百姓。
到了宋代，不仅在城内各处设有负责报时和警备的谯楼，夜间还有更夫打更巡逻。更夫通常两人一组，一人手中拿锣，另一人手中拿梆，打更时两人边走边敲，口中还会高喊：“天干物燥，小心火烛。”打更人一夜要敲5次，每隔一个时辰敲一次，等敲第5 次时俗称五更天，这时鸡也叫了，天也快亮了。
除了公职人员，北宋时，寺院也承担了天明报晓的任务。宋代文学家孟元老在《东京梦华录》中写道：“每日交五更，诸寺院行者打铁牌子或木鱼，循门报晓，亦各分地方日间求化，诸趋朝入市之人，闻此而起。”
到了元明清，设立了报时的钟鼓楼。鼓楼击鼓定更，钟楼撞钟报时，晨钟暮鼓，声闻四达，与巡夜的更夫一起每天准时叫醒整个城市的人。
发明报时装置
古人怕误时，还发明了报时装置。比如，宋代史学家司马光在写《资治通鉴》时，怕自己睡过了头，就睡在一个光滑的圆木枕上，只要一翻身，头便落枕，人就被惊醒，故名为“警枕”。
明人所著的《华夷考》，还记载了一种“诸葛行军枕”，传说是诸葛亮的发明。据说夜里每更准点，枕头中便会传来如雷鸣震天响的鼓声。有人认为这是“鬼物”，将它摔碎，发现其中机关重重。
公元721 年，唐玄宗令僧人一行主持修订新历法。为了给修订新历法创造物质条件，一行同著名的机械专家梁令瓒创制了新的水运浑天仪。它不仅在球形的浑象上遍列各星宿和黄道、赤道，而且在浑象外安装两个圆环，上边各装一个球标，分别代表日和月。利用水力推动轮系，演示日、月、星辰的视运动。另外，水运浑天仪上还设有两个木人，用齿轮带动，一个每刻（古代把一昼夜分为一百刻）自动击鼓，另一个每时辰（约为现在的两小时）自动撞钟。这是世界上最早将擒纵系统应用于计时的装置，比外国自鸣钟早出现了600多年。
来源：新传奇
