清明时节雨纷纷
——咏清明古诗词赏析
王传学
清明，是二十四节气的第五个节气，也是中华民族重要的传统节日。《淮南子·天文训》中说：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”“清明风”即清爽明净之风。清代富察敦崇所著《燕京岁时记》所引《岁时百问》中解释：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”
古人将清明分为三候：“一候桐始华；二候田鼠化为鹌；三候虹始见。”意思是说在这个时节先是白桐花开放；接着喜阴的田鼠因天热躲进洞穴纳凉；然后，在这个节气雨后的天空可以见到彩虹了。
清明在古时候也叫三月节，距今已有2500多年的历史。清明节与端午节、春节、中秋节并称为中国四大传统节日。
咏清明节气的古诗词，大多围绕清明三候来写，主要描绘清明时节的美丽风光，及人们踏青赏春的活动。至于咏清明节日的诗词，则另当别论。
唐代诗人元稹的《咏廿四气诗 清明三月节》，形象展现了清明三候的景象：
清明来向晚，山渌正光华。
杨柳先飞絮，梧桐续放花。
鴽声知化鼠，虹影指天涯。
已识风云意，宁愁雨谷赊。
首联写清明时节傍晚的美景。“向晚”，临近晚上的时候，即傍晚。“山渌”，山间清泉。清明时节傍晚的时候，山泉映着晚霞，大地显现出一片清洁明净的华光。
颔联描写清明一候“桐始华”。到了清明时节，先是杨柳絮飞扬，接着白桐要开花了。白桐树花开恰好在清明之时，所以古人用“桐始华”作为清明到来的标志。
颈联写清明二候“田鼠化为鹌”、三候“虹始见”。“鴽（rú）”，古书上指鹌鹑类的小鸟。古人认为，田鼠为至阴之物，鸟为至阳之物，清明到来，田鼠因烈阳之气渐盛而躲回洞穴，喜爱阳气的鸟儿则开始出来活动了，古人以为不见了的田鼠变成了满地跑的鹌鹑，就是所谓的“田鼠化为鴽”。天气晴是阳，下雨湿阴，阴晴交汇就是雨后初晴的时节。清明时节雨纷纷，晴阴之际天上开始出现彩虹。
尾联诗人抒发感叹：人们既然已经认识到清明时节大自然风云变化的规律，难道还担心布谷鸟延缓催耕吗？“雨谷”，布谷鸟。“赊”，遥远、迟缓意。诗人提醒农民，到了清明时节，春耕农忙已经到来了。
在清明时节，唐代诗人杜牧，于行路途中，可巧遇上了雨。细雨纷纷，引人断魂。杜牧的《清明》这首小诗，用优美生动的语言，描绘了一幅活灵活现的雨中问路图：
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。
首句“清明时节雨纷纷”，点明诗人所置身的时间、气候等自然条件。清明时节细雨纷纷，正是此时节典型的气候特征。。
第二句“路上行人欲断魂”，写诗人的感情世界。“断魂”，指内心十分凄迷哀伤而并不外露的感情。这里既指路上祭吊逝着之人，也指诗人自己。诗人孤身一人，在陌生的地方赶路，心里的滋味已不好受，偏偏又淋了雨，衣衫全被打湿，心境就更加凄迷纷乱了。
诗人融景伤怀，而又要冒雨赶路，雨湿衣衫，春寒料峭，不由得愁绪满怀。如何排遣愁绪呢？诗人自然想：最好在附近找个酒家，一来歇歇脚，避避雨；二来饮点酒，解解寒；更主要的可借酒驱散心中的愁绪。于是他问路了：“借问酒家何处有？”
结句“牧童遥指杏花村”，“牧童”二字，既是本句的主语，又补充说明上句问的对象。牧童的回答以行动代替语言，诗人顺着他手指的方向望去，只见在一片红杏盛开的树梢，隐隐约约露出了一个酒望子（古代酒店的标识）。“牧童遥指”把读者带入了一个与前面哀愁悲惨迥异的焕然一新的境界，小牧童热心甜润的声音，远处杏花似锦，春意闹枝，村头酒旗飘飘，真有“柳暗花明又一村”的韵致。诗到这里戛然而止，至于行人如何闻讯而喜，兴奋地赶上前去，找到酒店饮上几杯，获得了避雨、解寒、消愁的满足等等，都留待读者去想象。
这首诗的前两句描绘了一幅清明时节凄迷感伤的艺术画面，后两句则创造了一幅鲜明生动的画面，前抑后扬，对比交错，相映成趣。这种景象不仅与诗人的感情脉搏一致，更是表达了世人清明时节的思想情感，因而得到人们的普遍认同，使这首《清明》诗流传甚广，成为清明诗的代表作。
