冬至是二十四节气中的第22个节气，后面还有小寒、大寒，在这一天太阳直射南回归线，北半球的这一天白天时间最短，夜晚时间最长，后续太阳直射点将会逐渐北移，北半球的白天时间逐渐增长。虽然冬至这天北半球的光照时间最短，但并不是一年中最冷的时间。
这一点从“数九歌”中就能看出，数九是从冬至这一天开始，往后每9天为一个“九”，数至“九九”结束。
今年的数九时间是，“一九”2021年12月21日开始，2021年12月29日截止；“二九”2021年12月30日开始，2022年1月7日截止；“三九”2022年1月8日开始，2022年1月16日截止；“四九”2022年1月17日开始，2022年1月25日截止；“五九”2022年1月26日开始，2022年2月3日截止；“六九”2022年2月4日开始，2022年2月12日截止；“七九”2022年2月13日开始，2022年2月21日截止；“八九”2022年2月22日开始，2022年3月2日截止；“九九”2022年3月3日开始，2022年3月11日截止。
虽说各地的数九歌有差异，但是反馈的气温变化基本是一致的，就拿北方的“数九歌”来说：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九，犁牛遍地走。每年的三九、四九是最冷的，过了四九温度就逐渐上升了。
为什么光照时间增长，气温却越来越低呢？这是因为地球的表面是有“积热”的，冬至之前虽然光照时间在缩短，但地表积热的释放仍有助于地球保持一定的温度，冬至之后随着地表积热的逐渐释放，加上太阳光照虽有延长但仍处于较短时间，使得冬至后气温还会降低一段时间。所以冬至这天虽然是北半球的光照时间最短，但却不是最冷的一天。
在民间素有“冬至大如年”的说法，因为冬至这天除了是二十四节气中的一个重要节气，也是民间祭祖的节日，南方有吃汤圆、祭祖的习俗，北方则有吃饺子的习俗。
除了吃饺子汤圆，那冬至这天还有哪些习俗和禁忌呢？年轻人应该了解，以免犯错让老人上火。
1、冬至这天嫁出去的女的不能回娘家。民间有“冬至回娘家，彷死老公公”的说法，也就说冬至这天出嫁的闺女是禁忌回娘家的，如果回了娘家，对自己的公公不利。
