随着各种荣誉的加持，庄则栋在国际乒坛上越发引人注意，他的迅猛的打法常常让对手毫无招架之力。
虽然很多人并不认同他的打法，但是庄则栋不在意，他认为在赛场上不需要谦让，赛场上就应该“不是你死，就是我亡”。
也因为他迅猛的打法，“小老虎”称号从此就伴随着他响彻乒坛，庄则栋出现不仅提高了中国乒乓球队在国际上的地位，也预示着中国乒乓球战无不胜的时代正式开启。
机缘巧合，搭起“中美建交”的桥梁如果说庄则栋只是一个国家队队员，如果说庄则栋只是一个冠军得主，如果说庄则栋的成就仅仅是乒乓球比赛的“常胜将军”，那么就有些小看这个“小老虎”了。
庄则栋因为乒乓球，为国家做出的贡献远不止这些，他曾因为这颗小小乒乓球，机缘巧合之下为中美建交开启大门，这是怎么回事呢？
1971年4月，正在日本参加世锦赛的庄则栋，并不知道他将迎来人生最高光的时刻。此刻的他还正琢磨如何打赢对手，夺得冠军呢。
而此时，美国乒乓球队员科恩，也在日本为了世锦赛刻苦练习着。缘分就是这么奇妙，除了赛场上，本应该没有任何交集两个人，却因为一次上错车产生了紧密联系。
这天喜欢独来独往的科恩，正想去训练场进行赛前训练，看到一辆运动员专用车停在路边，想也没想的就跳了上去。
坐好后的科恩，环顾一周才发现，这辆车上的人都是黑眼睛黑皮肤，他竟然跳上了中国运动员的专用车，看到大家都在诧异地看着自己，科恩瞬间石化了，尴尬不已。
当科恩意识到自己坐错车，转身想要下去时，已经为时晚矣，车子已经发动了。上错车的科恩特别的尴尬，坐立不安地感受着周围人的审视目光。
要知道，新中国成立之后，我们“和平自主”的外交政策，并不被美国为首的西方独权主义国家所接受。虽然当时中美关系有所缓和，但是仍然是没有建交的状态。
在这种情况下，代表着国家参加比赛的两国运动员，更是不敢相互交谈，这样也许会有很多麻烦。
因此，当时上错车的科恩也是非常的惶恐。
就在彼此都很尴尬的时候，一声问候打破了僵局。只见庄则栋站起身来，主动走向科恩向他伸出手，并且介绍了自己。
科恩非常震惊，不仅震惊有中国人敢于和自己说话，更震惊的是说话的人竟然是庄则栋。作为乒乓球运动员，名声在外的庄则栋，科恩还是如雷贯耳的。
回过神的科恩，和庄则栋相互做了简短的介绍，因为有共同话题，他们也就惬意地聊了起来。这期间，庄则栋的队友们也提醒过他，不要过多说话，避免不必要的麻烦。
