说到红胡子腓特烈一世，相信对世界历史有所了解的人，对这个名字都不陌生。他是德意志的士瓦本公爵，也是意大利的国王。
腓特烈一世可以说是拥有着高贵血统的上流人士，他的父亲是士瓦本公爵腓特烈二世，他的母亲则来自于韦尔夫家族，在那个时代，是两大最有势力的家族之一。而作为强强联合的“结晶”，腓特烈一世从一出生就备受关注，同时，也注定了他会拥有不平凡的一生。
在那个动荡的年代里，德意志各国为争夺王位而大打出手。厮*不断，连年的战争，使得战火连天，生灵涂炭，民不聊生。但即使这样，王室与宗教之间持续的百年纷争，却始终难分伯仲。正因为身处这个尚武的年代，使得腓特烈一世对于战争也非常痴迷。
所以，主张以武力夺取政权的他，一生都过着征战沙场的铁马生活，是一位振臂挥刀的尚武大帝。其实，腓特烈一世的全名叫做：霍亨斯陶芬的德意志国王腓特烈一世。之所以人们给了他“红胡子”的称号，这其中，则是因为他的胡子与众不同，是鲜红色的。
当然，还有一个原因：这一把与众不同的胡须，虽是腓特烈一世的骄傲，但是，在意大利人的眼中，却将它看作是入侵者在意大利烧*抢夺残害生命的罪证。因为，他的胡须，是被意大利人民的鲜血沁染而成的，他的手沾满了血腥。
从此，“巴巴多萨”成了腓特烈一世的代名词。
这里，值得一提的是，战争狂徒希特勒奉腓特烈一世为自己的偶像，并且，将自己入侵苏联的计划以“巴巴罗萨”计划命名，足以看出：希特勒对于尚武大帝的崇拜之情。
作为融合了两大超级家族血统的腓特烈，在德意志国家可以说是一位炙手可热的人物。他在1147年，父亲去世之后继承了其士瓦本公爵的地位，并在1152年，选任成为德意志的国王。在德意志有一个规定，那就是：但凡要做国王的人，想要得到神圣罗马帝国的皇冠，都必须亲自攻进意大利，并由教皇进行加冕。
而深知教权与王权争夺的激烈性的腓特烈一世，为了稳固自己的政权，巩固后方势力，他提早就让萨克森公爵亨利将易北河以东的斯拉夫人土地收入囊中，并且，授予了主教任命的权利，还把巴伐利亚归还给了主教。其更换的条件就是：主教要在军事上，给予自己绝对的支持，并在需要的时候无条件支援。
随后，腓特烈一世又在1156年的时候，给予奥地利地侯巴奔堡家族以相同的任命权，并将其升为公爵，这也使得奥地利开始走向了独立的发展道路。至此，权衡了教权的实力，巩固了后方的权利，红胡子对于自己加冕神圣罗马帝王之位的信心就更加充足了，并在1153年开始了属于自己的第一次远征，目的地当然就是意大利了。
而他的这次挺进可以说是天赐良机，原来，当时的罗马城内，教士正领导着当地的人民起义夺取政权，原有的教皇权位受到了极大地威胁，所以，时任教皇尤金三世向红胡子求救，希望他能够帮助自己镇压起义。这也就给腓特烈的行军带来了更加冠冕堂皇的理由，以“拯救罗马城为己任”的腓特烈一世加快了他进军速度。
最终，骁勇善战的腓特烈一世自然完成了远征，眼看着就要得到其梦寐以求的权位了，但谁知，当时的教皇哈德良四世是一个老古板，他要求腓特烈在加冕时，要按照传统的要求为教皇牵马、扶镫，可以说是卑躬屈膝的加冕。这种行为在性情刚烈的腓特烈一世眼中，那简直就是奇耻大辱，完全不能接受。
以至于，被激怒的红胡子，再一次挥起了手中的利刃，硬是将加冕庆典变成了血流成河的战场。虽然，这个加冕的过程比较狼狈，但是，结果还是好的，腓特烈一世如愿通过了加冕，得到了“神圣罗马帝国皇帝”的荣誉称号。做了皇帝，自然就要在其位、谋其政。当时的意大利可以用四分五裂来形容，多方政权，各地城邦均各自为政。
所以，为了让自己的统治更加集中，腓特烈开始不断收拢自己对意大利的政治权利，包括官员的任免、赋税的征收等等，可以说，人事权，财政权，都掌握在红胡子的手中。虽然，红胡子以镇压意大利反叛势力的救世主自居，但是，其在意大利的大肆掠夺，搜刮财富，还是引起了意大利人民的极大不满，反对之声四起，反抗势力也在不断涌现。
