由于空天飞机显示出的巨大潜在太空价值，所以包括中美俄在内的航天强国，都在研究空天飞机。不过，由于技术上的原因，目前还没有哪个国家的空天飞机可以自主飞出大气层，都需要依靠运载火箭来提供动力，例如，我国的空天飞机使用长征二号F运载火箭送入太空，这款火箭与发射神舟载人飞船的火箭一样。
与此同时，印度空间研究组织（ISRO）也在研究空天飞机。ISRO主席索马纳特（Somanath）此前表示，印度正在悄悄研究可重复使用航天技术，在火箭的可重复使用性能方面，目标要超过SpaceX的火箭。
这次印度测试的是空天飞机的缩比原型机，而且发射方式与众不同，不像中美那样把空天飞机置于火箭顶部，而是使用直升机吊起空天飞机，ISRO称这是“在世界上尚属首创”的技术。
通过一架直升机，这架测试的原型机被吊到4500米高的空中。根据空天飞机的任务管理计算机命令，在达到预定高度和所有预定参数后，这架飞机会被自动释放。
随后，空天飞机自主飞行，自动在航空试验场的跑道上着陆。ISRO表示，该原型机是在确切的条件下进行着陆的，飞行路径如预期那样，就像航天器从太空中返回那样精确。
ISRO称，这架原型机本质上是一种低升阻比的空天飞机，它需要以一个较高的攻角进场，着陆时的速度可达每小时350公里。以这么快的速度着陆，还需要减速伞辅助制动。在切伞之后，飞行器在跑道上突然出现了大幅度的打滑，但最后还是稳定下来，并停在跑道上。
