虽然球场边已经很难再容下有人能站立的空间,但球迷们还在不断拥挤而入。人们紧挨在一起,迎接着太阳的暴晒。他们从周围铁丝网的小洞中窥视,有些人坐在周围高楼的阳台上,腿从栏杆中间垂了下来。其他人则爬上了附近的大树,趴在树枝上。
纽约哈林区的洛克公园,当知名球星在夏天莅临这个知名球场时,没有人想错过眼前的一切。
正是这般壮丽的场景,为篮球麦加提供了篮球文化中最有张力的组成部分。纽约市的各个公园,常年来一直是地球上最真实,最有娱乐精神的篮球场地。
从卡里姆·贾巴尔到伯纳德·金,从克里斯·穆林到斯蒂芬·马布里,数不清的传奇首先在纽约的球场上打出了名声。他们在这里证明自己,磨炼个人技术,增长自信,树立个人威望。这里,就是他们旅程的起点。
对很多人来说,追随传奇的梦想,同样始于这里。
连续第二年,耐克为众多新星提供展示自己的舞台。
“纽约vs纽约”是一个致力于展示纽约市最强天赋的平台。众所周知,纽约市的篮球人才分布广泛,精英球员分布在五个行政区里不同的联盟中。这些联盟没有太多交集,而这些边界导致很多人认为纽约地区的篮球水平逐年下滑。
“纽约vs纽约”就是力图将所有顶尖高中球员集中在一个平台,从而消除上述观念。由赞助商赞助的六个顶尖夏季联盟——沃特森(布朗克斯),西4(曼哈顿),林肯公园(皇后区),格什(布鲁克林),戴克曼(曼哈顿)和三州(曼哈顿)需要分别组建一支球队,参加这个大型邀请赛。每支球队的教练通过试训筛选,球员的年龄在16到19岁。
“纽约市的篮球是文化与社区的支柱。”耐克媒体关系主管约什·博纳迪克说,“我们的目标是亲自挑选三州地区最优秀的球员,在纽约这个篮球最为重要的地方展示他们的能力。”
对于那些被选中的球员来说,“纽约vs纽约”则是表现个人能力的黄金机会。
“我们觉得这是评估这座城市出色篮球天赋的好机会。过去几年,你能看到一些孩子在大学和职业联赛里逐渐打出影响力,而这只是冰山一角。”博纳迪克说,“通过‘纽约vs纽约’,我们为高中球员提供了更大的空间,给了他们展示自己的平台。”
从6月到9月的每个周末,一系列比赛会在公园球场上展开。根据比赛的不同,规则会有一些变化。比方说,当“纽约vs纽约”来到林肯公园时,它会遵循当地特别联赛的规则,以保证比赛符合在当地有影响力的街球文化。只有从8月2日开始的季后赛,将会按照普通的高中比赛规则进行。
每次有比赛时,不同的NBA球员和名人都会出现在现场。 赛场外设立的卖场也会出售时尚的产品。夏天时,赞助商还会举办训练营,帮助当地孩子提高基本功,激励他们有朝一日成为球场上的明星。
2017年第一届“纽约vs纽约”取得了巨大成功。大量观众来到现场观看比赛,亲眼目睹高水平选手的较量。决赛的举办地位于上曼哈顿的戴克曼公园,诸如卡梅隆·安东尼和伊赛亚·华盛顿这样的明星均在现场观战。来自布朗克斯的说唱歌手A Boogie Wit Da Hoodie率先用赛前表演点燃了当晚观众的热情。
格什和戴克曼之间的决赛,由绰号“Cha-Ching”的大卫·迪尔解说,他穿着一件迈克尔·杰克逊“战栗”主题的衣服。比赛最后,代表布鲁克林的格什惊险战胜了主队戴克曼。
随着新一届“纽约vs纽约”进行得如火如荼,格什能否卫冕成为最大的悬念。
三个月的比赛结束后将诞生新一届冠军,一块球场将会拥有吹牛的权利,纽约将会再次证明自己才是真正的篮球麦加。
当然,还有一个至关重要的问题将会得到回答。
这个城市出产的下一个巨星,将会是谁?