公元前221年，秦王嬴政在吞并六国之后，认为自己“德兼三皇，功过五帝”，因此采用了皇帝的称号，成为了中国历史上第一位使用皇帝称号的君主，自称“始皇帝”。
在秦始皇的治理下，中国第一次出现了郡县制，进一步加强了中央集权。农民与官员之间第一次出现了田地自由买卖，进而促成了土地私有化的发展。
秦始皇还统一了货币和度量衡，统一了文字，修筑长城、驰道和直道，促进了全国各地人民的文化交流，从此中国形成了一个统一的国家形态。
这一年对于中国历史来说是意义非凡的一年，那么同处于一个地球上的其他国家和地区又在做些什么呢？
一、 古迦太基为了争夺霸权，正在与古罗马死磕
迦太基是一个坐落于北非海岸（今突尼斯）的城市，与罗马隔海相望。这座城市由腓尼基人在北非建立，随着一系列的发展而形成了城市国家古迦太基。
古迦太基并不满足于现状，他们一直致力于开疆拓土，最终形成了与古罗马分庭抗礼的局面。
双方在西欧大打出手，投入的总兵力超过百万。而公元前221年，正是古罗马向古迦太基反攻的时刻。
二、古埃及托勒密四世即位，第四次叙利亚战争爆发
公元前222年，古埃及托勒密王朝的第三位法老逝世，他的儿子托勒密四世于前221年即位。
当时埃及在叙利亚巴勒斯坦一带的领土受到塞琉古帝国国王安条克三世的严重威胁，他趁着新法老即位政局不稳，发动了第四次叙利亚战争。
托勒密王朝和塞琉古帝国之间为了争夺地中海和爱琴海霸权一共爆发了六次战争，最终因为古罗马的介入，而宣告结束。
三、 古希腊举办了第139届奥林匹克运动会
闻名全球的奥林匹克运动会起源于古希腊，早在公元前776年，古希腊人就规定每4年在奥林匹亚举办一次运动会，因为各城邦的纪年算法不同，并没有形成一个比较固定的周期。
而在公元前221年，古希腊正好举办了第139届奥运会。
在那一年的古奥运会赛场上，一共有七个项目，分别是：五项全能、赛跑、拳击、摔跤、角力、马车竞速和骑马。
奥运会在古希腊被视为最高等级的盛会，因此开幕式也搞得非常隆重。只不过，那一年的奥林匹克赛场上已经出现了职业运动员，他们为了获得奖金而不择手段，这也令奥林匹克精神大打折扣。
四、 日本从原始社会末期向阶级社会过渡
公元前221年的日本尚在半远古人状态，此时日本人逐渐掌握了种植水稻的技术，这标志着他们可以告别打猎，然后依靠耕种生存了。
而更重要的是，在秦始皇称帝之后，他派遣徐福东渡寻求长生不老药。徐福虽然没有找到生活在海上的神仙，却找到了日本，为当时尚未开化的日本人带去了文明。
这就是秦始皇称帝那一年的世界格局，东方的世界唯有秦帝国一个强国，欧洲与非洲的古帝国还在为了争夺霸权而大战着，欧洲文明的起源地古希腊则已经将奥林匹克运动会传承一百多届了。
