清李玉宣《重修成都县志》之“ 省城”插图同治十二年（1874）节孝祠藏板
关于成都的得名与由来，历来是百家争鸣，众说纷纭。但可以确定的是，成都作为城市的名字始于战国时期。据《华阳国志·蜀志》记载：“秦惠王二十七年（公元前311年），仪与若城成都，周回十二里，高七丈……修整里阓，市张列肆，与咸阳同制。”秦于公元前316年灭蜀，五年之后，秦官员张仪和张若效仿咸阳建制，修筑了成都城。这里说的“与咸阳同制”，指的是成都筑城时和咸阳一样，分别创筑了“大城”与“少城”。《读史方舆纪要》的记载也佐证了这一点：“张仪既筑大城，后一年，又筑少城。”
张仪筑“大城”与“少城”，大城为郡之治所，是军事政治中心；少城为县之治所，是经济、市集中心。少城在大城之西，二城为倚背之形势。“大城”“少城”虽然是效仿的咸阳，却逐渐成为了成都的两个别名，并且二者常常相提并论。宋代陆游的诗中就曾提及：“大城少城柳已青，东台西台雪正晴。莺花又作新年梦，丝竹常闻静夜声。”
“大城”与“少城”两个别名，说的是成都建城时城市的格局，而成都的另一个别名“龟化城”，则见证了成都筑城的过程。关于“龟化城”的记载，《搜神记》中讲述了这么一个传说：秦惠王二十七年，使张仪筑成都城，屡颓。忽有大龟浮于江，至东子城东南隅而毙。仪以问巫。巫曰：“依龟筑之。”便就，故名龟化城。
宣统元年（1909）三月出版的《最新成都街市图》
这个故事说的是张仪修筑成都城时，屡筑屡颓，怎么都不能成功。忽然一天，有一只大龟从江边上岸，这只大龟爬行至城东南便死去了。张仪去请教巫师，巫师说，按照大龟行进的路线筑城。张仪照办后，城果然就筑好了，于是成都又名龟化城。
神龟示迹的传说，在《蜀王本纪》《晋太康地理志》中亦有类似的记载，但这个传说真的属实吗？如果不是，“龟化城”的别名又是如何而来的呢？据当代学者考证，“龟化城”的由来，是缘于成都筑城的地势。
《城隍庙记》中说，“蜀地土惟涂泥，古难版筑”。古代的成都平原，气候卑湿，河港密布，沟渠纵横，其地多为黑泥沙石。这种松软的土质，黏性极差，不适合做夯土筑城的建材，因此筑城时才会“屡筑屡颓”。当时成都郊外的黄泥黏土，黏合能力出众，是修筑城墙的好材料。为了筑城，古人便从北郊、东郊取土。因耗土较多，取土之地逐渐形成了大水池，被命名为千秋池、万岁池（今成华区北湖）。《华阳国志·蜀志》便有记载：“其筑城取土，去城十里，因以养鱼，今万岁池是也。”
即使有了合适的泥土，以当时的技术条件，筑城也绝非易事，因此必须寻找合适的地形来筑城。《成都古今集记》记载：“初仪筑城，虽因神龟，然亦顺江山之形。”根据古图等资料显示，张仪修筑的成都城因西有少城，故东西狭而南北长，大体为不规则的长方形。其城墙首尾由西南斜向东北，南北不正，非方非圆，曲缩如龟，这才是成都别名“龟化城”的由来。
唐朝诗人戎昱在《成都暮雨秋》一诗中吟咏“九月龟城暮，愁人闭草堂”；宋朝诗人薛季宣《张村》一诗也有“青城足跻攀，那染龟城尘”等名句。由此可见，“神龟示迹”的传说虽然并不属实，但“龟城”“龟化城”无疑是一种美誉，是古人把成都视为“宝地”所寄托的美好寓意。
天府之国与益州提起天府之国，大家都会想到四川或者成都。准确地说，如今我国的“天府之国”指的是四川的成都平原。成都平原之所以被誉为“天府之国”，是因为李冰修建都江堰。秦昭王时期，秦国派出精通水利的李冰到蜀郡任郡守。李冰和他的儿子到蜀郡后，开始实地考察岷江沿岸的水情和地势情况，最后制定了治理岷江水患的方案。李冰任蜀郡郡守27年，在任职期间他一手设计并主持修建了举世闻名的水利工程都江堰。都江堰建成之后，彻底解决了岷江的水患，成都平原从此少有水灾或旱灾，农田得到灌溉，成为了富庶的产粮基地。
清末《四川各府直隶厅州图》之“成都府十六属图” 国家图书馆藏
但很少有人知道，“天府之国”最早并不是成都的别名。要弄清这个原委，就要从“天府之国”这个名字说起。“天府”本是《周礼》中记载的一个官名，其职责是：“掌祖庙之守藏，与其禁令。凡国之玉镇、大宝藏器焉，若有大祭大丧，则出而陈之，既事而藏之。”可见，“天府”是专门负责保管国家珍宝、库藏的官吏。后人以此比喻自然条件优越、物产富饶的地方。最早用“天府”来形容一个地区，出现在战国时期。据《战国策·秦策》中记述，纵横家苏秦对秦惠王说过这样一段话：“大王之国，田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百万，沃野千里，蓄积饶多，地势形变，此所谓天府，天下之雄国也。”
有关“天府之国”最早的记载，则源于西汉。据《史记·留侯世家》记载，秦末汉初，张良在论证定都关中时说：“关中左崤函，右陇蜀，沃野千里，此所谓金城千里，天府之国也。”以上说的“天府之国”主要是指当时富庶的关中平原，由此可见最早的“天府之国”并不是指成都平原。不过，在都江堰水利工程修筑后，随着时间的推移，成都平原的富庶就渐渐超过了关中平原。三国时期，诸葛亮在《隆中对》中说：“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之，以成帝业。”乃至晋代，《华阳国志》说：“蜀沃野千里，号称陆海，旱则引水浸润，雨则杜塞水门，故记曰：水旱从人，不知饥馑，时无荒年，天下谓之天府也。”自此之后，“天府之国”成为了成都平原的别名，并流传至今。
