日本有一类神社叫“稻荷神社”,全国共有3万座左右,供奉的都是稻荷神,也叫宇迦之御魂神。稻荷神原本是保佑五谷丰登的神明,为了祈求丰收,就有很多人前往参拜。现在不只是农业,各大产业的生意兴隆,都归稻荷神所掌管。
在稻荷神社当中最常见的就是狐狸。当然不是真的狐狸,而是狐狸的雕像,就连门口的狛犬都变成了狐狸的形象。以至于一提到稻荷神社,很多人首先想到的就是狐狸。为什么要把狐狸放在神社中呢?这是因为古代的日本人认为狐狸是稻荷神的使者,并且狐狸也会捕食老鼠,算得上是稻田的守护神了。
而面具则通常被认为拥有独特的力量。在古代,人们认为戴上了面具就可以拥有面具的人格,或是被面具所代表的神附身,因此经常用在祭典等宗教仪式上。也因为狐狸和稻荷神的特殊关系,人们认为戴上狐面就可以拥有狐狸那种和神明沟通、占卜是否丰收的能力。
所以在稻荷神社附近,常能看到出售狐面的店铺。狐面原来会出现在能乐或神乐当中,现在则已演化成了民间的玩具,任何人都可以戴。不过大家知道这些五颜六色造型各异的狐面都有什么含义吗?