大道至简
《道德经》里面有一个很奇怪的说法，叫：“知其雄，守其雌；知其白，守其黑；知其荣，守其辱。”大意是说深知什么是雄强，却安守雌柔的状态，深知什么是明亮，却安于暗昧的位置，深知什么是荣耀，却安守卑辱的地位。这是老子教导我们要知道事情美好光明的一面，但能安于残缺卑微的一面。
有句话叫“善用兵者，制人而不为人所制”，意思是真正懂兵法的人，一定不会让别人看清楚自己的战术，但一定清楚对方的战术，所以往往高手出招第一件事情不是去掩饰自己的破绽，而是展现自己的不足，但是他的破绽和不足很有可能是用来迷惑对手的，不是真正的破绽。回到老子“知其雄，守其雌；知其白，守其黑；知其荣，守其辱”这句话，古往今来有很多人对这句话做出了很多解释，如果非要细究老子这段话的原意，怕是永远也不可能了，所以我们只能结合《道德经》里面的思想主旨来把握这几句话的含义。
为什么知道雄强的力量却要安守雌柔的状态呢？这正是道家提倡的以柔克刚的道理。这就好比人的牙齿和舌头，人一生下来就有舌头但没有牙齿，后来慢慢才能长出牙齿来。当人老了以后，牙齿又先脱落，而舌头却完好无损，到人死的时候，舌头还在，牙齿不在了。这正说明了柔弱胜刚强。
从修行上来讲，人越老身体、骨节就越僵硬，而要通过修行延年益寿，就要修炼自己的身心，复归于柔软的状态，就如初生的婴儿一般，相传静坐到真正入定的人，他的身体不能碰触，在他入定时，如果去拉他的手，可以拉到一丈多长也不断，就是因为他的身体已变得非常柔软的缘故。为什么知道什么是明亮，却要安于暗昧的地位呢？在这里，白象征着光明、善念，黑象征着黑暗、恶念。
“知其白，守其黑”就是说相对于追求光明和善念，远离黑暗和恶念更加重要，是修行的正道。因此，人在修身养性的过程中，不应当执着于善念，而应当努力做到起心动念都没有恶念，久而久之，当念念不恶的时候，善念自然蕴蕴增长。这与老子一贯主张的“无为”思想是一致的。为什么知道什么是荣耀，却安守卑辱的地位呢？这是老子所倡导的为人处世的原则，人人都晓得胜利是光荣的，大家都想胜利。
年轻人出来到社会上，都想“前途无量”，“鹏程万里”，都想光荣归于自己。“守其辱”，光荣后面就是不光荣，有成功，一定就有失败；有上台，一定就有下台；有天亮的工作，一定会有黑夜的休息。所以“知其荣，守其辱”，就是万事要留一步。人生本来就像唱戏，登台了众星捧月，享尽鲜花和掌声，下台了仍然是平淡庸常的生活，免不了孤寂和烦恼。因此人要懂得淡泊、谦卑，安于人生中卑辱的一面。
