中枢神经系统是神经系统的主要部分，其主要功能是传递、储存和加工信息，产生各种心理活动，支配与控制动物的全部行为。中枢神经系统包括脑和脊髓两部分。
人脑是由140多亿个脑细胞构成的重约1500克的海绵状神经组织，按部位的不同分为前脑、中脑和后脑。前脑是脑最复杂最重要的部分，主要包括大脑皮质、边缘系统、丘脑、下丘脑和脑垂体。大脑皮质是中枢神经系统中最重要的部分，控制着运动、感觉等功能，也是人类逻辑推理、意识的物质基础。边缘系统是含有多种神经组织的复杂神经系统，包括我们所熟知的海马和杏仁核等。海马的功能与学习和记忆有关，杏仁核的功能与动机和情绪有关。丘脑是卵形的神经组织，从脊髓传来的神经冲动先经过丘脑，再分别传送至大脑皮质的相关区域。下丘脑是自主神经系统的主要控制中心，它与大脑皮质的各区及脑垂体连接，主要功能是控制内分泌系统、维持新陈代谢、调节体温等。脑垂体深居大脑底部，体积似黄豆大小，是人体内最复杂的内分泌腺。脑垂体可分泌多种激素，如生长激素、促甲状腺激素、促肾上腺皮质激素等，控制多种对代谢、生长、发育和生殖等有重要作用的激素的分泌。中脑是视觉和听觉的反射中枢，位于中脑中心的网状结构可控制觉醒、注意力、睡眠等意识状态。后脑位于脑的后下部，由延脑、脑桥和小脑构成。延脑的主要功能是控制呼吸、心跳、吞咽及消化，稍受损伤即会危及生命。脑桥位于延脑之上，其受损可导致睡眠失常。小脑形似两个相连的皱纹半球，主要功能是控制身体的运动与平衡。
脊髓位于椎管之内，两侧分布着31对脊神经，是中枢神经系统的低级部位。脊髓含有许多低级反射中枢，可完成基本的反射活动，如肌肉的牵张反射、膝跳反射等躯体反射。此外，脊髓具有传导功能，除头部以外，全身深、浅部的感觉以及内脏器官的感觉均要通过脊髓白质才能传导至大脑。脊髓损伤的临床表现主要为运动障碍、感觉障碍、反射异常及自主神经功能障碍。
