2003年欧洲的热浪造成7万人死亡，去年的热浪灾害也不例外。最近的调查结果表明，由于高温相关疾病而死亡的人数超过了6万人。由于今年天气更热，明年统计的遇难人数可能会更多。然而，欧洲人对购买空调的态度仍不积极。
根据2021年对1045名法国成年人进行的民意调查，有2名受访者表示没有购买空调的计划。据行业估计，意大利是受灾最严重的国家，去年有18000人死亡，只有7%的家庭装有空调。西班牙是第二个受灾最严重的国家，只有10%的家庭拥有空调。
在2003年受影响最严重的国家法国，只有5%的家庭有空调。而在每年有数千人死亡的英国和德国，这一数字分别只有5%和3%。欧洲的经济条件相当充足。
为什么欧洲人不愿意购买空调呢？这是一个复杂的问题。
首先，天气是一个不可忽视的因素。由于天气并不太热，因此没有必要购买空调。以法国巴黎为例，7月的平均最高温度只有25摄氏度。与我们常见的30摄氏度相比，欧洲的温度要低得多。因此，欧洲没有“热带之夜”这样的说法，偶尔会有非常炎热的日子。但只要忍受两三天，就会迅速恢复正常平均温度。欧洲的天气相对干燥，在阴凉处会感觉非常凉爽。因此，不仅住宅，就连没有空调的餐厅、咖啡厅和酒店也很常见。公共交通工具如公交车和地铁，也大多没有空调。甚至医院除了手术室外，一般都没有冷气设施。问题是这些情况正在变得越来越常见。
2000年以来，随着异常气候现象的加剧，欧洲天气超出统计数据的天数不断增加，平均最高温度比巴黎低的德国柏林去年突然达到了38摄氏度。英国气象局警告说，伦敦超过40摄氏度的可能性增加了10倍。
其次，历史因素也很重要。现代空调的概念最早由20世纪初的美国人威利斯开利创造。目前还有很多以开利命名的空调公司。当时，美国工业化和城市化正在迅速发展，幸运的是，空调的发明与新建筑和住宅的出现高度契合，因此美国可以轻松安装空调。
一项研究发现，得益于此，美国与高温相关的死亡率下降了40%。然而，欧洲的城市已经有数百年的历史，到空调出现之前已经充满了建筑物。与新建筑相比，在现有建筑中安装空调成本更高。由于只有几天热天，空调只好在欧洲遇冷了。事实上，二战后，当时许多建筑被毁，有机会安装，但欧洲不可能承担得起这样做的代价，从此在欧洲空调被视为奢侈品而不是实用品。
