小行星带
小行星带是由原始太阳星云中的一群星子形成的，这些星子比行星微小，是行星的前身。小行星带位于火星和木星之间的小行星主带，有柯伊伯带和奥特尔星云带，这些地方的小行星和彗星更多。在主带内的小行星依照它们的光谱和主要形式分成三类：碳质、硅酸盐和金属。
小行星带内最大的三颗小行星分别是智神星、婚神星和灶神星，平均直径都超过400公里。在主带中仅有一颗矮行星，它就是谷神星，直径约为950公里。其余的小行星都较小，有些甚至只有尘埃大小。小行星之间的碰撞可能形成拥有相似轨道特征和成色的小行星族，这些碰撞也是产生黄道光的尘土的主要来源。
据科学家预测，21世纪里小行星与地球“照面”的机会将有7次，这7次都发生在距离小于300万千米的情况下。近来，英国天文学家已计算出一个位置，在这里，小行星带有可能接近地球。这个小行星带可能会增加碰撞地球的机会，而且都是灾难性的。虽说并不能确定地球与小行星是否会发生大碰撞，但这种危险的确存在。也就是说，那些数百万年或数千万年才会有一次的碰撞事件的确可能存在，尽管概率很低，但不能排除这种可能性。
据数据统计，大约有80000个已知近地天体，即直径从一米到一公里以上的“太空岩石”或小行星块，它们与月球一样差不多大，围绕着太阳旋转，其中一部分距离我们一直非常接近，因此，在可能与地球相撞的位置反复出现。近地天体不包括大约3100万颗在火星和木星之间围绕太阳运行的主带小行星，其中750000颗直径远超过一公里，它们与地球轨道相交的频率要低得多。
科学家们一直在密切关注小行星的运动轨迹，如果发现有小行星会撞击地球，会采取措施进行预警和防范。目前，科学家们已经开发了一些方法来防止小行星撞击地球，如推动小行星、改变小行星的轨道等。此外，未来人类可能还会到小行星上采集稀有金属，小行星也有可能成为天然的航天中转站。
小行星带的形成是经过高温融合形成的，但是这种融合和其他行星不同，比如地球，在形成过程中的融合过程是以万有引力为主导作用，但是小行星带中的行星是由外部力量起决定性作用。
小行星带有什么作用目前还不是很清楚，但是它们可能是太阳系的“建筑材料”，可以帮助我们了解太阳系的形成和演化。此外，小行星带中的小行星可能会撞击地球，造成陨石坑，也有可能会对地球上的生物造成影响。
