趁父亲给姨妈打电话，朱婷偷偷背着书包去了学校。朱安亮紧追过去，班主任得知情况，赶来对朱安亮说：“朱婷这么小，不能辍学。她身高出众，适合搞体育，你不妨带她去周口体校试试。”
周口体校的教练对朱婷的身高非常满意。通过百米跑、双脚起跳摸高、垫球等测试，他兴奋地对朱安亮说：“朱婷是我见过的最有天赋的排球苗子，这个孩子我们要了！”朱婷如释重负。然而，当得知每年学费高达1万元时，朱婷悄悄拽父亲衣角：“爸，我不上体校了，咱们回家吧。”父亲没有依朱婷。
因家里积蓄有限，第二天，朱安亮和妻子拎着自家蒸的花馍，去亲戚家借钱。朱家的亲戚全在农村，手头都不宽裕，但还是你500、他1000地给夫妇俩凑钱。经过三天的奔波，朱安亮和杨雪兰终于艰难凑齐了1万元，满怀憧憬将朱婷送进周口体校。
2007年2月的一天上午，朱安亮在修车铺修理一台农用车时，吊车绳突然断裂，车身重重压下来，将趴在地上专注拧螺丝的朱安亮砸伤，造成他的腰部严重骨折，经医院诊断，必须马上接受手术治疗。
