朱安亮忍着钻心剧痛叮嘱家里所有人，一定要瞒着朱婷，以免她担心爸爸的身体而影响训练。为筹集十多万元巨额手术费，朱安亮让妻子将家里的5只山羊、存放的粮食、小麦收割机等一切值钱的东西都变卖了，凑了3万元。他又找亲戚朋友借钱，并请亲戚做担保，从银行贷款10万元，这才凑齐了手术费。
3月初，杨雪兰租了一辆车，将在郑州医院成功手术的丈夫接回了家。朱安亮在家卧床休养，朱婷懂事的姐姐主动辍学，赴无锡打工还债。朱安亮再次告诫妻子和大女儿不要告诉朱婷。就在这时，朱婷因生长发育过快，训练强度大，浑身关节疼痛。她三天两头给父亲打电话：“爸，我想退学。”朱安亮心情极度糟糕，在电话里与女儿纠结。
5月11日，朱安亮接到了教练的电话：“朱婷训练消极，我说她几句，她就赌气回家了。”朱安亮血压骤升，脑袋嗡嗡作响。
下午，朱婷拎着行李回来了。一进家门，发现妈妈容颜憔悴，爸爸竟然躺在床上一动不动，面容消瘦，头发白了不少。朱婷哭着问：“爸，你这是咋了？”杨雪兰含泪讲述了朱安亮意外受重伤，家里欠下十多万元巨债，及朱婷的姐姐辍学打工还债的家庭变故。朱婷的心被撕裂了，泪如泉涌。朱安亮哽咽着告诉女儿：“爸爸就是不想影响你训练，希望你将来有出息。现在你是家里唯一的希望，要是你退学了，我和*这辈子就没什么盼头了。医生说，我的手术很成功，只要在家静养一段时间就会慢慢好的，你千万别担心啊。”
那一刻，朱婷彻底读懂了父亲。原来父亲谎言背后，浸透着身心的剧痛和对自己的全部希望！朱婷流下了懊悔自责的泪水：“爸、妈，我错了，不该让你们操心。爸，你一定要好好养病，不能再像以前那样拼命干活了。妈，你把爸照顾好，管好。请放心，从此我不会再让你们失望！”次日，朱婷返回体校，开始为改变自己和一家人的命运拼搏！
此后，朱婷成了周口体校训练最刻苦的孩子，每天起跳、挥臂扣球达400余次；双休日，别的同学回家休息，朱婷经常一个人在训练馆练习掂球、发球，球技突飞猛进。
朱婷从小吃爸妈亲手做的馒头、腌制的咸菜长大。一次朱婷给家里打电话，无意中对父亲说：“爸爸，我好想吃家里的馒头和咸菜，食堂里虽然也有，但不是家里的味道。我放假回家，每天要吃10个头。”女儿从小离家，没有享受多少父爱母爱，朱安亮决定给女儿送咸菜馒头。自己是普通平凡的农民，能帮女儿的只有这些。
从2007年10月起，朱安亮开始每个星期给女儿送馒头和咸菜。每逢星期六凌晨两点，朱安亮就驾驶家里的农用三轮车，带着20个馒头和一罐自家腌的咸菜赶往体校，偶尔会带点炒熟的肉丝。经常天还未亮，朱安亮就到了。他趴在方向盘上休息两个小时，待朱婷起床后，再将馒头和咸菜送到女儿宿舍。朱婷将馒头和咸菜贴近鼻子，幸福地对父亲说：“爸爸，真香。”说完，她解开塑料袋，拿起一个馒头大口吃起来。朱安亮脸上浮现出舒心的笑容。
从朱大楼村到周口市体校有98公里，朱安亮每次往返需8个小时。每次体校放假，朱安亮就驾驶农用三轮车将女儿接回家，开学时再用三轮车将女儿送回体校。3年里，他驾驶农用三轮车，往返两地的总里程达4万公里，相当于绕地球整整一圈。这位农民父亲，驾驶着“突突突”响个不停的农用三轮车，碾出无数道深深的车辙，也碾出了朱婷的人生梦想……
