梵蒂冈，是地球上面积最微小的独立国家，总面积仅有0.44平方公里，大致相当于北京的鸟巢体育馆的两倍。这个国家完全坐落于意大利首都罗马的西北部，外表看似一个宁静的村庄。梵蒂冈的北部有博物馆和网球场，东北地区包含邮局和梵蒂冈宪兵的军营，而东南地区则矗立着壮观的圣彼得大教堂和圣彼得广场。南部则设有教皇的会见厅、法院，以及一座小型火车站，而西部包括广播电台和老公园。梵蒂冈的边界以内，如图中黄线所示。此外，除了梵蒂冈城，教皇在意大利还拥有17处建筑，主要包括教堂、宫殿和别墅。这些建筑的主权属于意大利，但教皇行使管理权。
军力对比方面，根据2019年的数据，梵蒂冈的总人口为825人，其中具有梵蒂冈国籍的有618人。除教皇外，还有70名主教（其中17人居住在梵蒂冈）、319名外交官、104名瑞士卫兵，以及124名其他职员。梵蒂冈的主要军事力量是瑞士卫队，负责保卫教皇和高级官员的安全。瑞士卫队的最高军衔为上校，装备有冲锋枪、突击步枪、手枪、催泪弹、警棍等武器。要成为瑞士卫队的一员，必须符合以下七项条件：瑞士国籍、未婚、信仰天主教、完成瑞士军队的基本训练并取得良好的品行证书、年龄在19岁至30岁之间、身高至少174厘米、至少拥有高中文凭，本科学历更佳。梵蒂冈还有一支宪兵部队，约有130名人员，包括一个消防部队。宪兵部队的成员主要是意大利国籍，他们接受了至少两年的意大利警察培训，主要负责维护社会秩序、边境管制、交通管理和刑事调查等任务。
相比之下，意大利拥有强大的陆海空三军和各类先进武器装备。意大利现役军人约为16.5万人，预备役军人大约为1.8万人，是梵蒂冈总人口的220多倍。因此，意大利要想吞并梵蒂冈，几乎是大象践蚂蚁，几乎不费吹灰之力。
梵蒂冈的前身可以追溯至754年建立的教宗国。当时，法国宰相皮平在教皇撒加里亚的支持下夺取了法国王位，并将意大利中部地区，包括罗马周边地区赠送给教皇以示感谢。然而，随着时间的推移，皮平两次率领法军出征意大利，将领土夺取。最终，这些土地被并入意大利统一国家，构建了意大利王国。1870年，罗马城市被并入意大利，教宗国仅剩下梵蒂冈城。1929年，意大利与梵蒂冈签署了《拉特朗条约》，宣告教宗国的终结，同时标志着梵蒂冈城国的建立。
对意大利来说，保留梵蒂冈城国的存在有两个重要原因。首先，梵蒂冈具有巨大的全球影响力，作为天主教的信仰中心，全球约有13亿天主教徒分布在各个大陆。意大利若试图吞并梵蒂冈，势必会引发许多国家，尤其是欧洲国家的强烈反对。其次，梵蒂冈的存在为意大利提供了巨大的影响力和无形资源。梵蒂冈在文化、宗教等领域使意大利能够发挥更大的影响力。此外，梵蒂冈也促进了意大利的经济，特别是旅游业的发展。每年，梵蒂冈接待超过500万游客，这些游客必须首先入境意大利。大多数游客还会选择游览意大利的其他城市，这为意大利的交通、酒店、餐饮和文化娱乐业创造了巨大的经济价值。因此，对意大利而言，容忍梵蒂冈的存在是一桩无风险的买卖。
