细菌细胞裂解,子代噬菌体涌出
怎么样,像不像一部刺激的谍战大片!
▶噬菌体发现的意义
噬菌体的发现,其实要追溯到100多年前的1915年。
当年由英国科学家弗德里克· 特温特(Frederick W.Twort)首先发现。在差不多时间,加拿大医学细菌学家费利克斯· 德赫雷尔(Felix d’Herelle)在巴黎进行了更加详细的研究,并将其命名为噬菌体(Bateriophage) 。此后的近百年时间里,噬菌体为生物学和制药领域产生了巨大的贡献,并帮助多位科学家获得诺贝尔奖。
弗雷德里克·特温特和费利克斯·德赫雷尔
因为是第一次通过 “噬菌体感染细菌实验”证明了DNA是生物体的遗传物质,而不是蛋白质,阿尔弗雷德·赫尔希(Alfred Hershey)和玛莎·蔡斯(Martha Chase)因此获得1969年诺贝尔生理学或医学奖。
按照噬菌体可以*死细菌的特性,我们可以用它来对付致病菌甚至超级病毒,减少抗生素的滥用,让以毒攻毒“变得可能。
在此方面科学家史密斯和温特因为“多肽和抗体的噬菌体展示技术”,获得2018年诺贝尔化学奖。利用这项技术特异性表达的*多肽已经应用到诸多抗病毒药物研究及开发中去,并已经开发出了治疗类风湿性关节炎等自身免疫疾病的特效药。
2018年诺贝尔化学奖得主弗朗西丝·阿诺德、乔治·史密斯和雷戈里·温特
同时,噬菌体还能够用来检测和控制食品中致病菌及腐败菌的生长。用于食品生产加工及延长保鲜期等方面。
▶是大自然的bug?还是史前纳米机器人?
当然,对于病毒是不是严格意义上的生命体仍有争议。而且噬菌体作为病毒的一类,也经常被归类在生命体与非生命体之间的模糊地带。
其实,定义和归类并不重要,重要的是我们通过不断地认识和了解它,获得了越来越多宝贵的知识和对付致命细菌的武器。
纳米机器人消灭致病菌/病毒想象图
回到文章的标题:最不像地球生物的噬菌体,是大自然的bug?还是史前纳米机器人?也许它能为未来人类纳米机器人的研究,提供了一个真实的参照。
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