乒乓球的合力，也可以理解为借力中发力，就是利用对方来球的前进力，合上我方的主动发力，两个力量有机地结合在一起，这样击球就能产生事半功倍的效果。应该说，合力是一种捷径，如果对方来球的力量是七成，你自己只要用四成到五成的力，回球的实际力量就相当于七成，这样击球的保险系数就很高。
合力一定要找到合力点，但不是等球一跳起来就去击球。单纯从球的运动规律来说，击球点越早，来球的前进力越大，你就越容易借力。但如果在来球反弹的上升初期击球，这时候来球比网还低，击球难度太大，容易造成失误。反之，如果合力过晚，再下降期击球，来球的前进力已经明显下降，这时力也无法合上。
因此，在来球的最高点，或者最高前之前（上升晚期），来球的前进力既强，高度也合适，是最容易合力的。能够找到准确的合力点，使乒乓球选手的一种能力，一种技巧。在合力时，要利用身体重心的交换去调节球的弧线。通常，如果回球下网多，是因为合力时间过早；反之，则是合力点过晚。
广义的看所有的球都包含合力。比如对方进攻，我方反拉、反冲，这是最好理解的，我可以比较容易的合力。但在很多细小环节中，合力同样存在且重要。比如发球的时候，如果接触球的点太高，就会感觉发不出力，如果触球点太低，一旦自己发力较多又容易出台，关键也在于找准合力点。
又如接发球，除了老瓦可以凭借着自己优良的手感，靠自身的能力在下降期击球，其他人，包括马林，几乎都在上升期或者最高点击球。再者，扣*半高球、高球，也都需要合力。所以说，合力就如同引拍、制动、重心交换、出手集中一样，是良好技术的重要组成部分，对于职业选手，更是必须追求的目标。
千万不要片面地理解合力，假如完全借来球之力，一味图快，就会像郭跃那样，借力太多，击球不够“实”。我个人主张，，每个球都要合力，都要借上对方的力，但绝不等于自己不发力。在目前的弧圈球时代，摩擦还是要多于撞击，很多人现在撞击太多，瑞然出手快，但是没有摩擦，后劲威胁不大。所以，在借力的同时一定要发力，摩擦要多于撞击。
合力与发力是辩证的统一。只有合住对方的力，顺应对方的力才能更好的发力。这里可以引用太极拳爱好者的一句话“合即出”，也就是合住你的力，然后把你发出去。
