序 言
中华武术源远流长，传统拳种门派繁多並各具特色。长期以来深受我国人民群众的喜爱欢迎。其中流传较广的有少林长拳、形意拳、八卦掌、八极拳、红拳、查拳、南拳、大成拳、咏春拳等流派。但是习练人群最多传播范围最广、影响力最大並且最能代表中华武术传统文化特色和东方智慧的则首推太极拳。
太极拳是中华优秀传统武术文化的杰出代表。它以我国古代传统文化当中的天人合一的道教思想、周易哲学中的阴阳五行理论和儒、佛等多门文化传统中的精华，借鉴采纳黄帝内经、中医经络学说经过长期逐步充实演比而逐渐形成了集防身格斗、健身强体、休闲养生、竞赛娱乐等多功能为一体的深受大众喜爱的一种传统运动項目和文化。
太极拳充分体现了中华民族在武术运动方面所呈献出来的东方智慧和独特的文化内涵。现在，我国从事太极拳锻炼，研究、推广的人数多以亿计，覆盖了各个行业、各个部门、和不同年龄、职业、文化、需求的人们。国内专业，半专业从事太极拳运动培训、研修，推广的各种协会组织遍布祖国大江南北。每年举行的官方民间太极拳大赛、联谊活动不计其数。专门举行太极拳教学的体育专业院校也逐年增多。太极拳在我国是一项名符其实的全民运动项目。
研究分柝我国太极拳运动在各个不同历史时期的基本特征和发展趋势，总结太极拳在推广研究当中出现的问题，摸清各个不同阶层对太极拳运动的不同需求从而更加全面深入的推动太极拳运动在我国的健康发展是非常有意义的。下面我从几个方面对太极拳运动在当代的推广开展当中所显露出的一些特征和规律做一个浅显的分析和归纳。供有志于太极拳运动研究的各类机构和学者爱好者借鉴参考。其中有些分析和观点难免有缺点不足欢迎大家批评指正。
一，休闲健身型
这一类的太极拳习练人群是我国太极拳运动锻炼群体的主流人群。人数众多成员广泛其总数约占太极拳习武人数的85%以上。在我国各个地方的公园、广场、社区、街道等地方都可以看到他们的身影。这个群体成员的太极拳艺整体水平由于受不同需求、不同体质、不同文化背景的差异所致再加上她们学习太极拳的目的、兴趣、追求不同所以太极拳艺水平也参差不齐。另外，在初学拳之初所能接触到的太极拳老师的资质传授水平不等都一定程度上对他们的太极拳技术水平也产生直接的影响。
一般来讲，从对一些群体的接触调查来看，这一群体的人员学习太极拳的初衷和目的，是希望通过学习掌握太极拳运动的一些基本套路知识达到强身健体、防病养生、休闲娱乐的心愿和目的。这个群体阵容庞大、人数众多，包涵了各个年龄段各种文化背景和知识结构。他们当中有老、中、青、既有退休干部、知识分子、也有白领、蓝领人员及中小学学生等。他们学习太极拳的普遍愿望就是把他做为一种老少皆宜、便于学习掌握的健身休闲娱乐运动项目。对于太极拳运动项目的追求学习也限于在一个较为简单浅显的位置，所以对这个群体来说，太极拳做为武术搏击、格斗防身的功夫型运特色不是他们所重点追求学习的目的。从另一方面说，这个锻炼群体的个别优秀者随着对太极拳运动项目的学习和深入，在他们熟练掌握了太极拳的一些基础功法技术知识以后也会产生继续深入系统的再上一个台阶，进一步提高自身的太极拳艺整体水平。如果她们能够遇到正规有水平的拳艺老师对他们的太极拳艺是会有很大的帮助和益处的。目前来看健身休闲锻炼群体还是我国太极拳锻炼的主流人群。这个锻炼群体是我国推行全民健身运动的主力和基础。是我们提高全民体质深入开展群众性的健身运动，建设体育大国体育强国的社会基础和强大动力。
二，竞赛展示型
竞赛展示型这个锻炼群体是指经常组队或个体参加国内外、省、市、县举行的各种不同形式、规模、不同档次的太极拳項目的竞赛、比赛、展示交流联谊活动的太极拳群体。
近些年来，随着太极拳运动项目在社会上的逐渐深入开展和推广。国内外每年都要举办各种大、中型不同主题不同类型的太极拳活动。这些赛事活动的主要参加主体和对象就是全国各地的众多太极拳协会、武术协会、专业太极拳学校、武馆及个体太极拳运动积极分子。综合来看，这些经常参加各种太极拳比赛竞赛的太极拳习练者的整体太极拳技术水平是明显要高于健身休闲娱乐群体的。
我国及各省市体育主管部门和专业组织举办的各种太极拳大赛和展示交流活动，都有一套相对成熟和严格的竞赛程序规则。对参加竞赛展示的太极拳选手的拳术套路、基本功、器械表演，技术难度动作都有着严格的评判要求标准。这就促使这些参赛的太极拳选平必须十分重视自身的太极拳基本功训练。以便能够在赛场上取的较好的比赛成绩。
另一方面，这个群体的许多成员还兼着太极拳协会或组织的太极拳教练、组织推广、培训新人的职责和使命。在太极拳协会和推广平台内部也经常不定期组织本会的太极拳评比交流活动。较高的目标追求大运动量的训练也极大的提高了他们的太极拳技艺水平。当然这个锻炼群体的一些人也是通过自身的努追求是从第一类型的锻炼群体中升级上来的。这也是在我国太极拳运动发展大形势影响之下而出现的一个普遍现象。对这样一个锻炼群体进行切合实际的量化研究分析有利于把握我国太极拳运动发展的趋势脉络。
